中國迅速壯大的商業帝國為其帶來巨大的安全挑戰，其龐大的投資和貿易容易遭受外國海軍的封鎖，該狀況也是導致北京焦慮的根源，迫使中國專注於海軍實現現代化。對中國試圖構建監控和保護貿易路綫的灘頭堡而言，南海是不可或缺的組成部分。
毋庸置疑，中國在南海持續發展海軍實力已將菲越推入美國懷抱。與此同時，對中國經濟而言，與美國海軍的一場“熱戰”或將引發災難後果。因此，中國奪取其他聲索國控制的島嶼并加劇緊張局勢的可能性很小。中國并不需要占領更多島嶼才能有效控制這片海域。通過擴大現有島嶼和增強防禦工事，中國能確保控制關鍵海上通道。因此，北京很有可能繼續保持一種微妙的平衡，既能逐漸增加在該海域的戰略優勢，又不使緊張局勢外溢為一場直接軍事衝突。 |
