之所以這麼說，是因為TPP本身至少在一定程度上是一個政治項目。TPP是一個“只禁止中國入內的俱樂部”，這一事實對日本來說具有決定性意義。走民族主義路線的日本首相安倍晉三(Shinzo Abe)，將TPP成員國身份視為與那些大國拉近關係的一個機會。最近他宣布日本會加入TPP談判時表示，TPP將有助於日本的“安全”（這幾乎不在TPP的正式職能範圍內）；他還提到了TPP成員國享有共同的“自由、民主、基本人權和法治價值觀”。這段描述刻意把中國排除在這類國家之外，但不知怎地把越南（一個威權主義共產國家）和文萊（一個伊斯蘭蘇丹國）包括了進來。
由於需要接納如此五花八門的國家，TPP談判談了這麼長時間也就不足為奇了。本周，相關國家將在利馬舉行第17輪談判。完成談判的截止日期已經過去一年有餘。人們預計，最早也得到2014年上半年才能完成談判。
與所有好的自由貿易協定一樣，TPP自然會在很大程度上限制保護主義以及對特殊利益集團的遷就。日本將不再保護大米產業，而美國將不再保護糖業。毫無疑問，加拿大和新西蘭將希望保護本國的奶農。TPP還需要謹慎斟酌關於“操縱匯率”的措辭以讓美國製造商感到滿意：這裡的竅門是把中國剔除出去（人民幣兌美元在8年時間裡上漲了40%），把日本包括進來（日元兌美元在不到8個月的時間裡就下跌了25%）。
由於需要保持這種巧妙的“靈活性”，因此TPP最終協定中不會包含什麼太具挑戰性的內容。儘管如此，反對TPP進程的人士仍表示，TPP已被大企業劫持、而且談判過程很不透明。他們聲稱，TPP規則違背了國內法律，可能危及從勞工標準到全面保健等各個事項。他們表示，專利保護規則或導致使用仿制藥的難度加大，衛生標準規則可能影響糧食安全。嚴格遵守版權保護規則可能影響網絡自由。這樣的擔憂還有很多。由於有這些擔憂，若想讓TPP有一絲希望得以簽署（更別提隨後還需得到各成員國議會批准），往協定內容裡“摻水”似乎是不可避免的。
即使遭到稀釋，TPP也可令越南之類的國家以及日本受益，辦法是給予前者優惠市場准入、推動後者進行工農業改革。不過，它無法把時鐘撥回到從前。中國這只“貓”早已鑽出了口袋。 |
