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| 7月9日，中國國務委員孟建柱（前左）在老撾首都萬象會見老撾副總理兼國防部長當齋（前右）。 |
中評社香港7月19日電／美國《僑報》7月17日載文《修建泛亞鐵路，北京當防老撾步緬甸後塵》，摘要如下：
中國與部分東南亞國家對南海主權的爭端持續升溫之際，美國國務卿希拉裡上周突然旋風式訪問老撾，這很自然地被外界解讀為美國有意繼緬甸之後，進入另一個中國“前院”，以在亞洲牽制擁有強大影響力的中國。無論從哪一個角度來看，這個看法都是很合理的推測。
老撾又稱寮國，只是中南半島一個小的內陸國家，很多中國人和美國人甚至都未聽過這個陌生的名字。但中國國務委員、公安部長孟建柱在希拉裡抵達老撾前一天，也到了老撾訪問。中美兩國政府如此重視老撾，先後派高官出訪，顯然只能從老撾的地緣位置解讀其背後的考量了。
在地理位置上，中南半島是中國西南部地區打通南太平洋和印度洋出海口的必經之地，其獨特而重要的地理位置，承載著潛在的地緣政治價值。一直以來，北京政府都希望修建一條泛亞鐵路，通過與中國友好的中南半島國家泰國，衝出東南亞。而泰國政府也期待著與中國連手，以加速本國經濟成長。數年前，泰國已批准與中國合作興建三條高速鐵路的草案。由於中泰並未接壤，其中有一條鐵路將通過老撾。筆者上月參加雲南省政府舉辦的一個考察團時，有大陸官員透露，全長417公裡的中老鐵路目前已完全研究工作，估計有望在4年後建好。
可以預見，中老泰鐵路一旦修建好，對中南半島地緣政治將造成深遠的影響。第一，中南部半島現有的鐵路運輸綫路絕大部分是按上世紀初殖民地時期建設的米軌綫路，其運輸能力等技術與中南半島經濟的發展不相適應。泛亞鐵路中綫的修建將可以促進中南半島國家之間經貿的整合，促進區域內的交流與融合，加速一體化格局。 |
