中評社香港6月26日電／日本《外交學者》雜誌23日文章說，中國在上周將3名航天員（包括其首位女航天員）送入太空，從而也宣告了自己的世界三大太空領先國家之一的身份。這是中國太空雄心的又一里程碑，也給這個國家營造出一種新的自豪感。
印度是否應努力追趕中國，成為第四個擁有這一能力的國家？這實際上取決於印度將本著何種成本、何種收益來發展這一能力。
印度是世界上包括美國、俄羅斯、中國和日本在內的少數幾個有能力發射衛星的國家，其年度航天計劃開支大約為15億美元，這遠遠低於俄羅斯、中國、日本以及歐洲在30億美元至50億美元的開支，更是低於美國的數百億美元。當然了，與各位太空領域的同仁相比，印度的發射頻率也相對較低，在過去兩年（2010年和2011年），印度開展了6次發射活動，相對多於日本的5次，但低於歐洲的11次，中國的34次，美國的31次和俄羅斯的66次。
目前已有3個國家將人員送入太空——美國和俄羅斯是在20世紀60開始其載人航天計劃，中國則始於過去十年。中國的載人航天計劃始於1999年至2000年，到2020年，中國計劃建成一個重達60噸的空間站。單純從技術角度來看，印度有能力向中國的航天能力看齊，但從時間上講，這需要15至20年。
首先，印度需要建造可向近地軌道發射航天器的運載裝置。其次，印度需要建造能夠往返運送航天員的航天器。有報道稱，中國的前五次“神舟”發射活動共耗資25億美元，對於印度來說，這一數字將會只增不減。印度的15億美元航天預算，即便是以每年10%至15%的速率增長，也難以承受這樣的開支。
同時，載人航天計劃並無真正意義上的經濟或軍事用途，這些活動主要用於科研，因為許多重要有用的科學研究都是在太空裡進行的。載人航天技術可能也具備商業意義，但是這樣的收益不算太高。
對於印度來說，只有在發展出所需技術，降低了成本和確保計劃獲得成效後，才能謹慎地嘗試跟隨中國的太空發展步伐。因為這一活動成本高昂，收益卻不明朗。印度的選擇之一是與美國、俄羅斯以及其他國家合作，利用他們的運載裝置、航天飛船或空間實驗室。印度可以向其合作夥伴提出成本分攤、合作生產的可能性。簡而言之，借助他人力量進入太空，也總好過印度自己慢騰騰地發展自己的載人航天計劃。 |
