美國一方面希望在外交上爭取中國的合作，在經濟上享受中國龐大市場帶來的好處，在財政上繼續得到中國買債，另一方面，則要確保美國在全球的政治經濟利益部署不受到中國削弱。
美國欲插手南海，正如支持台灣一樣，在外交和經濟上可以為美國謀取豐厚利益。現時中國、菲律賓、越南、馬來西亞、汶萊等國，都聲稱擁有部分或全部南海島嶼的主權。這一帶蘊藏豐富的石油和天然氣，又是重要漁場和海運航道。台灣和釣魚台的經驗顯示，美國插手不但未能解決問題，有時反而是解決問題的障礙。中國因此堅持，不應該讓“外部勢力”用任何藉口介入。
不過，部分國家則希望假借美國的虎威，來增加與中國談判的籌碼。美國介入南海爭議，既可以向這些國家做個“順水人情”，增加這些國家對美國的政經依附，同時又可以像與台灣的互相利用關係一樣，藉此來增加自己與中國交往的籌碼，交換中國在其他方面的種種讓步。
一九四九年以來，中國與一個又一個鄰國透過談判，簽署了邊界協議。對於爭議中的邊界，中國基本立場是以和為貴，甚至可以擱置爭議，共同開發。美國如果介入南海，爭議或會升溫，中國在大施“銀彈”之外，還要想其他方法拆招，高度挑戰外交智慧。 |
