西方也不是一開始就有能源消費補貼的，自20世紀70年代起的三次石油危機之後才有。這三次危機都是政治原因導致的，整個西方面臨的是徹底失去中東石油的嚴重危險。在危機中，石油供應幾乎斷絕，西方不得不認真調查了各行各業的能源需求，最終徹底查清了每一桶進口石油在國內的去向，制定了軍民統籌的戰略應急計劃，平時則按照其數據對弱勢群體提供補貼。
這種調查在1973年中東戰爭、1979年伊朗革命和1990年海灣戰爭期間各進行過一次，後來變成了常態。而中國在這三次石油危機期間都是石油出口國，沒做如此詳細的調查。結果在2008年，當中國迎來自己作為進口國的第一次石油危機時，不出所料的是，政府發現所有行業都報告說，自己離不開廉價燃油的供應，但卻無法結合經驗判斷出這其中的輕重緩急，最後不得不維持無差別的低油價政策。
從宏觀上說，這種鼓勵人們繼續無限購買汽車的政策已經難以維持下去。中國進口石油已達總消費量的53%，且還在以兩位數的速度增長，這本身就是推升國際油價的重要因素。從份額上說，中國40%以上的石油來自波斯灣，七大石油供應國中有四個來自該地區，對波斯灣的依賴程度甚至超過了美國。而中東的革命浪潮在短期內看不到平息的跡象，一旦波斯灣各國發生大起義，中國的石油缺口將超過市場所能自動調節的極限，必然會使大量行業無油可用。
為了應對這一威脅，中國現在就應對本國的石油消費狀況，乃至對整個經濟領域進行更加細致的摸底調查，查清每一家企業的利潤水平，每一輛汽車對經濟的貢獻和影響，再制訂本國的第一個現代化石油應急計劃，然後以調查數據為基礎，對關係民生的行業發放精確化的補貼。
現在畢竟已是21世紀，衛星導航芯片成本已降到幾十元一枚，它可以提供每一輛汽車的詳細數據，電腦可以分析出汽車在什麼時間開動，開了多長距離，可能用於何種目的，大概消耗了多少燃油。政府完全可以提供免費的記錄芯片，讓每一位申請燃料補助的車主在車上裝一個，然後根據測量結果確定其實際成本和補貼數額，相當於發改委為每一輛車調了一次油價。對現在的人來說，這可能麻煩了一點，但要讓幾十年後中國仍有燃油可用，這是一個關鍵保障。 |
