沿著一條路前行，各個工廠將他們產品所到過的國家噴在窗戶上，這其中包括波蘭、俄羅斯和韓國。一家工廠的老板自誇道，他公司的競爭力已讓東歐牛仔褲工廠不複存在。然而，中國工廠如今“撞了墻”。過去，哪怕一個月掙30英鎊，工人們也高興，現在他們工資要漲10-15倍。越來越多的工人選擇不到南方找工作，而在內陸新出現的工廠碰運氣，那裡的生活成本低，離家更近。“雇人越來越難，”一家工廠老板說，“我通常雇三四十個人。今年5000元一個月能雇到20個就不錯了。”
很多工廠已經關門，魏女士工廠所在的街上只有17家開工。“適者生存。他們必須走高端路線，停止生產廉價衣服。”當地牛仔褲協會的負責人詹先生說。同時，巴基斯坦和澳大利亞的洪水，印度的出口禁令，再加上中東的革命浪潮，讓棉價變得無法承受。為減少成本，設計師已經開始用聚酯纖維生產牛仔褲。來自新塘的衝擊波已經開始顯現。分析人士說，瑞典服裝銷售巨頭海恩斯莫里斯的利潤去年年底銳減。
現實是，替代中國製造業的地方還沒有。越南等東南亞國家成本更低，但硬件和規模都無法和中國相比。“服裝公司應該警醒，因為‘一次性服裝’的日子結束了。”香港仔褲專家阿特金斯說，“他們這些年來總想花少量的錢，獲得更多利潤。他們掠奪中國的生產線，現在開始嘗苦果了。” |
