蓋茨說，如何適切使用海事領域，如何適切出入等，“我們相信，慣常的國際法－例如《聯合國海洋法公約》－提供了清晰的方向”。
他表示，美國一直使用這些權利，也支持其他各國使用這些權利，“這些作法不會改變”；而且美國與盟邦、夥伴在這個區域的各項操演、活動也不會改變。
蓋茨表示，美國在南海的各項活動不但是例行的，也是至關重要的，藉以“證明我們對區域的承諾”，也藉以“維繫和平與安定，促進航行自由”。他進一步指出，這些活動之所以重要，因為可以建立強固的合作機制，以進一步因應共同面臨的各種安全挑戰。面對各種挑戰，需要各方重申各種承諾，而挑戰同時也是機會，“美國期待參與”。
蓋茨呼籲區域各方“建立堅強的互信與自信”，並進一步透明化，以確保“各國的力量不是針對區域內的其他國家，而是為了共同的目的”。
蓋茨在河內國立大學演說時說，美國將留駐亞洲，又說美國要繼續與亞洲國家交往，“我們要做積極的參與者，不僅僅在經濟和政治事務上，也包括國防和安全事務”。
兩相比較後顯示蓋茨的第二次演講更清楚的指明美國立場，強調現行作法不會改變，尤其是“演習、作業一切照舊”，無異是告訴中國勿觸碰美國利益。
蓋茨的談話可謂“硬中帶軟”，例如他贊許中國和東盟諸國間的《南海各方行為宣言》（Declaration on the Conduct of Parties in the South China Sea），也贊許相關國家已開始依據此一宣言處理領土爭端，“美國對此感到鼓舞”。 |
