同樣的，關係本區域甚至全球局勢的中美關係，也在本次“10+8”防長擴大會議上取得了進展。梁光烈在河內趁機會見了美國國防部長蓋茨，結束了兩國軍事首腦一年來“失聯”的局面。蓋茨在會見時正式接受了梁光烈的邀請，在明年訪問中國。北京在今年一月份為了抗議華盛頓對台灣軍售，中斷了與美國的軍事聯繫，使得在經貿領域已經糾紛不斷的中美關係，平添一層困擾。中美防長的河內會面，可以說是兩國修復脆弱軍事關係的重要一步。
作為第一屆會議，“亞細安+8國防部長擴大會議”因為中美和中日軍事關係的破冰，可謂取得具體的成果。作為一個多邊協商平台，擴大會議讓亞細安10國可以同8個重要的軍事合作夥伴——澳大利亞、中國、印度、日本、新西蘭、俄羅斯、韓國和美國——開展對話，討論共同關心的議題。作為國際上舉足輕重的大國，中美兩國都表示重視這個平台所提供的機會。梁光烈說，中國對區域安全合作持歡迎態度，並支持亞細安在這個多邊機制的中心角色。蓋茨則形容“亞細安+8”是個有用的發明，為區域所面對的共同挑戰提供更多的合作機會。
當然，多邊協商平台不可能解決所有的區域安全問題，例如關於南中國海島嶼的主權糾紛，一些亞細安國家和美國主張納入多邊機制討論的立場，便引起堅持雙邊協商的中國的反對。除了反恐、人道主義救災等非傳統安全領域的挑戰，自由航行權對於注重國際貿易的本區域國家也至關重要。基於亞細安一貫強調集體共識的傳統，南中國海問題並沒有列在本次會議的議程，未來若可以根據亞細安“漸進、開放、透明”的協商精神求同存異，就南中國海的航道安全的合作方面進行討論，勢必將增加防長擴大會議作為多邊協商平台的價值。 |
