在改革開放的初期，美國對著北京，是試探性的利益關係，對華投資，只為金錢，沒有惡意，但未有好感，建交只是大勢所趨；對台灣則仍存道義的責任，載於備忘錄中。到了八九事件，美國以消極的不合作態度對付北京，形成“差異性的對立關係”，兩國關係陷入谷底。
不久大陸的改革開放成功，美國需要分享成果，於是便有1999年克林頓的訪華，將兩國外交定位為“戰略性夥伴關係”；2000年布什繼任，不滿對華政策過於軟弱，又視大陸為競爭對手；自“九一一”事件爆發，美國在全球反恐戰爭中需要北京的合作，如是對華外交又再次軟化，將之定性為“建設性的合作關係”。
到了奧巴馬上台，國際形勢以至美國經濟，都出現了很大的變化。在此以前，中國只是一個發展中國家，政治上有求於美國，經濟上更依賴美國。因此美國的對華外交，是由美國主導的；但自2007年開始，中國已超越德國，成為全球第三大經濟體系，今年亦可能成為第二大，2007年9月，中國已成為美國債權最大投資者，去年亦超越德國，成為全球第一大出口國；因此，奧巴馬的美國對華外交，須重新定價，變為“共對性的夥伴關係”。
這無疑承認了中國崛起的現實，兩國除了維護彼此的利益以外，還需對付未來共同的挑戰，因此地位平等，還以科技合作為餌，企圖將中國納入今天的國際秩序。以往的關係，是有很大的權宜性，今天的政策，竟然是有很強的開放性。
道理很簡單，現實是美國已由債權人變成債務人，現勢是美國已由霸主可能變為共主，因此外交要和利益掛鈎，亦和道義脫鈎；美國繼續對台售武，並非出於道義，而是利益上需要維持台灣海峽的現況。 |
