儘管無法證明鳩山是否是第一個提出中日之間成為兄弟的日本首相，但是早在1924年，孫中山在日本神戶就提出大亞細亞主義，稱日本和中國是兄弟國家，日本不應走霸道，而應走王道，和中國攜手力求亞洲興旺，共創未來。不過孫中山的設想落空，日本隨之發動的侵華戰爭給中國人民釀成慘重災難。即便戰爭過後，可是樹欲靜而風不止，影響中日兩國關係健康發展的因素和障礙很多。
小泉純一郎執政時期，為兌現競選承諾和迎合國內保守勢力，不顧中國等亞洲國家反對，堅持參拜供奉二戰甲級戰犯牌位的靖國神社，因此遭到了中國和韓國為主的部分亞洲國家的強烈批評。小泉所推行的強硬外交政策、推動日本軍事政治大國化，並且使日本軍國主義又有重新抬頭的跡象，導致中日政治關係急劇惡化，兩國經濟關係也受到影響。日本右翼勢力不斷否定侵華戰爭，一再傷害中國人民的感情。影響中日關係的還有領土、海洋權益等複雜因素。而日本某些方面的偏頗解釋是，中日之間問題的發生擴大是中國人煽動仇日情緒，中國人心胸狹隘所致。這種認識顯然與事實不符。
小泉下台之後，中日關係經過這幾年雙方不斷地努力，已經建立“戰略互惠”關係，中日關係在多方面呈現較好態勢，兩國文化交流和人員交往日益擴大。日本國內逐漸認識到中日關係對日本的重要性。小泉之後的安倍晉三、福田康夫和麻生太郎三任首相在執政期間，中日關係都得到穩定發展。
“東亞共同體”說易行難，尤其是日本在實行了數十年的聯美制華戰略後，要在短期內改變恐非易事，首先，在經濟上兩國如何從“競爭”變成“競合”，兩國的自貿區談判該如何推動，都需要加以解決。此外，民主黨新手上路，“鳩山丸”能航行多久仍待觀察。
應該看到，中日兩國關係的改善，絕不會因為鳩山上台迅速實現。五十年的日本侵華血淚史中國人必須牢記，從感情尚無法接受日本角色的迅速轉變，消化新的日本形象尚需時日，成為親密無間的兄弟關係更是需要更多努力。而今，傳統的世仇德法不再戰，俄美不再爭，中日兩國正立足於東亞，著眼於世界，在大國地位角逐中實現戰略互惠、友好合作態勢。 |
