20位美國援華抗日志願航空隊老戰士及其家屬，19日上午在南京航空烈士公墓，憑弔2186位援華抗日的美國志願航空隊烈士。
援華抗日的美國志願航空隊，由原美國陸軍航空兵退伍上尉陳納德組建，於1941年8月1日成立，以“飛虎”為隊徽，經短期訓練後來到中國援助抗擊日本侵略者。1941年12月到1945年9月，美國志願航空隊共擊落和炸毀日軍飛機2600多架，擊沉、擊毀敵艦44艘，擊斃日軍66700多人。
中美於1942年5月至1945年9月合作開闢的“駝峰航線”，地處喜馬拉雅山支脈，海拔3000米以上，飛機只能在狹窄山谷中穿行，氣象條件惡劣，又有敵機攔截，被稱為“死亡航線”。
這條航線是第二次世界大戰中規模最大、持續時間最長的戰略空運航線。中美雙方先後投入飛機2000多架，空運物資73萬噸，人員33477人，飛行總時間達到150萬小時。南京航空烈士公墓位於紫金山北麓，是由當時國民政府軍政部航空署為紀念所屬在北伐以及淞滬抗戰中陣亡的空軍飛行員而興建的。1995年8月，抗日航空烈士紀念碑落成，由15米高的主碑和30座英烈碑群構成。英烈碑上用中、俄、英3種文字，鐫刻了自淞滬抗戰至1945年9月間犧牲的3000多名航空烈士的英名，其中中國870名，前蘇聯236名，美國2186名，韓國2名。
已經84歲高齡的他，1942年至1945年先後在飛虎隊和駝峰空運服役並多次飛越駝峰空運線。退役後，他一直致力於民間友好事業，從1996年至今，愛德華每年都要組團來中國憑弔在戰爭中犧牲的烈士。他說：“中國是我的第二故鄉，航空領域是我的家。希望這個假肢下次還能支撐我來到這裡，因為我們的精神將永遠留在這裡。”（據新華社）
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