幾乎每一次裁減軍費，歐洲國家的一些右翼團體和軍隊人士都會出來表示削減軍費“影響國家安全”這類的言論。但荷包裡沒錢，這是騙不了人的。過去的西方殖民體系時代，對軍隊的大量投入可以獲得海外利益的未來“期貨”。而現在的國際安全體系中，歐洲國家越來越難以摸准自己的角色和定位。現在一些歐洲國家都在跟著美國喊恐怖主義威脅，但除了到伊拉克或者阿富汗打了一些糊塗仗，卻看不清自己的威脅到底在哪，軍隊又向何處去。同時西歐國家基本處於後工業化時代，武器生產的工業鏈條隨軍費縮減和產業轉變而逐漸萎縮，人工成本反而成倍增長，造成高技術武器的價格不斷攀升。沒軍艦可開，沒飛機可飛，已經成為活生生的現實。
儘管美國軍費開支世界第一，但英國等西歐國家防務預算的削減，讓美國國務卿希拉里.克林頓和國防部長蓋茨卻對此十分關注，他們都擔心歐洲普遍的軍費大量削減將威脅美國及北約在整個大西洋的安全體系。這在美國逐漸將兵力轉移西太平洋的時候，可不是什麼好兆頭。
儘管有西方媒體認為，此次軍費削減，可謂是英國從“准大國”向“准小國”的過渡，徹底告別“霸權夢“和“大國夢”的一個里程碑。但筆者認為，窮則變，變則通。軍費的削減為歐洲國家尋求防務聯合奠定了基礎。
近日，歐洲國家的防務合作在媒體上多有曝光。英國和法國共享航空母艦，英國與法國尋求在維持核威懾力量方面展開合作，法國向俄羅斯出口大型艦艇，俄羅斯和意大利討論國防技術合作等等，這些都顯示：在經濟杠杆這一最有效工具的作用下，歐洲主要國家都開始思考防務合作的問題。儘管距離歐洲防務一體化還有很長的距離，西歐國家和俄羅斯之間也沒有建立起信任感，但他們都已經認識到，現有歐洲各國各自為政的軍事發展，既難以為繼也不適應未來多元化威脅的挑戰。
不過話說回來，歐洲防務一體化的最大死穴，還是在英國。英國是捨棄固有傳統，擁抱歐洲大陸，還是堅持英美同盟，徹底把自己作為美國在大西洋的不沉航空母艦？這將是個關鍵性的問題。 |
