同一天的美國《聖迭戈論壇報》則報道稱，“新奧爾良”號的2.5萬加侖(約合9.5萬升)燃油已經洩漏。不過，中央司令部海軍發言人簡·坎貝爾中校在接受採訪時表示，目前尚未發現海洋環境遭破壞的征兆。“我們正根據風向、風力和洋流方面的數據，採用一定的計算模式進行搜尋……目前還找不到一點漏油的跡象。”
儘管軍方聲稱這起事故並沒有影響霍爾木茲海峽的航運，但國際原油市場卻立即產生反應：紐約商品交易所的輕質原油期貨價格，當天一度上漲0.39美元至每桶52美元，創4個月以來最高。美國TFS能源期貨有限公司外匯交易市場負責人艾迪生.阿姆斯特朗說：“只要霍爾木茲海峽有事，油價都會出現上漲。那裡流域狹窄，船只密集，情況變化無常。”
國際經濟研究機構表示，有“世界油喉”之稱的霍爾木茲海峽，是本次事件中最受傷的一方。
海上新戰略殺機初露
事故發生後，一些專業人士對其深層含義作了解讀。
儘管美國海軍沒有說明事發時的具體情況，但21日的美國《海軍時報》透露，“哈特福德”號當時是在“水面以下沒多深”潛航，又沒能及時同外界聯絡，所以潛艇艇長要負起避免相撞的責任。不過，曾於上世紀80年代指揮過航母戰鬥群的退役少將蓋伊·扎勒表示：“霍爾木茲海峽的水文環境相當複雜，因為過往船只太多，噪音十分大，這對於潛艇艇長來說是個巨大的考驗。”事實上，美軍潛艇兩年前就曾在同一水域和日本油輪相撞。
另一方面，相撞事件的發生恰恰是美國海軍在海灣活動異常頻密的證據。事後，美軍第5艦隊承認，美國在該海域部署了至少36艘戰艦，其中還不包括執行絕密任務的核潛艇。對此，國際軍事觀察家認為，美國海軍對“感興趣目標”的偵察力度並沒有因為政府換屆而減弱，這不論是在朝鮮半島、中國南海還是伊朗近海都得到了證實。
更重要的是，國際能源署2008年7月公布的一份報告顯示，每天有約1500萬桶原油經霍爾木茲海峽運往世界各地，到2020年，此數字將上升至3000萬至3400萬桶。在這種情況下，誰控制了霍爾木茲海峽，誰就卡住了世界各國的能源命脈。為此，五角大樓早就制定了所謂“掐世界油喉”戰略，平時打著“確保能源運輸線暢通”的旗號展開海上巡邏，一旦有事即可隨時卡斷從中東地區輸出的石油。 |
