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| 美國首艘瀕海戰鬥艦“自由”號下水。（資料圖） |
美國《海軍時報》11月1日報道，由于成本嚴重超支，美國海軍已正式取消第四艘“瀕海戰鬥艦”（ＬＣＳ－4）的建造合同，令這一被軍方寄予厚望的項目遭受重挫。幾乎與此同時，沉寂多年的核動力巡洋艦計劃却重新浮出水面，幷有望成爲美軍未來巡洋艦（ＣＧ－Ｘ）的主要候選方案。
瀕海戰鬥艦半數停建
美國軍方是在與通用動力公司多次協商未果的情况下中止ＬＣＳ－4工程的，根據此前發布的調查報告，在管理不善、施工錯誤和通貨膨脹等共同作用下，該型軍艦的單價已從最初預計的2.33億美元飈升至4億美元左右。一艘排水量3000噸的艦艇成本竟如此高昂，難怪一貫財大氣粗的美國海軍也無法接受。
在五角大樓稍後發布的一份聲明中，美海軍部長唐納德·溫特與作戰部長加里·羅夫黑德一致表示，瀕海戰鬥艦目前仍處于研發階段，軍方有必要對其風險和開支予以“必要的權衡”。事實上，自從成本問題曝光後，該項目就始終被種種負面傳言困擾，繼軍方于今年4月宣布3號艦停工後，ＬＣＳ－4如今也遭遇同樣的命運。
核動力巡洋艦卷土重來
與瀕海戰鬥艦諸事不順的處境相比，美軍內部關于新一代巡洋艦ＣＧ－Ｘ動力系統的辯論最近却愈發熱鬧起來。在衆議院海上力量委員會主席吉恩·泰勒等人的鼎力支持下，重新啓用核動力方案的呼聲似乎占了上風（美國在冷戰時期曾經擁有核動力巡洋艦）。他們認爲，雖然核動力艦艇的初始建造費用比常規動力型號高10％以上，但考慮到其接近無限的航程以及燃油價格居高不下的事實，大型核動力巡洋艦在整個服役期間的成本反倒低廉，所以無論從技術還是經濟角度都更加理想。
按照最新設想，美國海軍預計在2030年之前裝備5艘這樣的重型核動力巡洋艦，届時，作爲“世界最大巡洋艦”的ＣＧ－Ｘ將承擔起導彈防禦、對岸攻擊、編隊護航等一系列“最艱巨的使命”。
控制遠洋仍是重點
作爲美國海軍新世紀的兩大支柱，ＬＣＳ與ＣＧ－Ｘ項目近一段時間以來受到的不同待遇，從表面上看都和成本核算有關，但也或多或少地反映出某些深層現象。
從戰略角度上看，美軍內部對未來艦隊的組成形式目前仍然存在分歧，軍方在今年10月中旬頒布了“21世紀海上戰略”，但沒有說明今後的海上作戰將以何種戰艦爲主導。
一方面瀕海戰鬥艦本身的技戰術性能存在缺陷，由于噸位較小和成本受限的緣故，這種艦型的綜合作戰效能遠不及現役的“提康德羅加”級巡洋艦，更無法和裝備完善的ＣＧ－Ｘ相比。另一方面，考慮到控制遠洋是一切近岸作戰的前提，美國海軍不可能用更多的瀕海戰鬥艦頂替作爲“移動堡壘”般存在的新一代重型巡洋艦；特別是在後者的開發進度相對滯後的情况下，中止ＬＣＳ項目以實現均衡發展就顯得更加必要。（來源：中青在綫－青年參考） |
