中國肯定無需為進入印度洋而主導西太平洋。它已有軍艦遠航至非洲之角打擊海盜，且隨著在較近海域的權力增加，中國升級行動進入印度洋也將是順理成章的事。
目前，中國正擴充核動力和柴電潛艇，核動力艦船正是像中國這樣具有藍水雄心的國家想要的。據筆者所知，華盛頓無人認為中國人會主導兩大洋、甚至其中一個，但不少人預料，今後幾十年中國會成為西太和印度洋的一支重要海軍力量但會在一個複雜、多極的軍事環境下受到美國和別國制衡。
中國向印度洋的商貿和戰略擴展也面臨若干障礙，如距離、當地安全等問題。但最重要的障礙是中國自身的能力。該國經濟如今遇到麻煩，若國內長期動蕩，其海外活動將受累。
與此同時，港口項目在不斷進展。在北京，有人對筆者說，所謂珍珠鏈的概念，無非是中國一些公司看中印度洋沿海的商機，自發採取行動的產物。從某種程度上講這沒錯。但也有中共官員表示中國有權進入印度洋。正如筆者說的，所謂的珍珠鏈說法確實沒錯，但與通常所說存在一定差異。中國人自己可能並無針對印度洋的大計劃或大戰略，(但)他們一直在摸索前進，按自己的方式突破限制。（作者羅伯特卡普蘭為美國戰略預測公司首席地緣政治分析家，喬恒譯） |
