中國航母夢始於“墨爾本號”
前中央軍委副主席，曾任海軍司令員的劉華清上將在他的回憶錄中提到，早在上世紀70年代，中方就曾組織過航空母艦的專題論證。而1980年5月訪問美國時，劉華清一行人被安排參觀“小鷹號”航空母艦，其龐大的氣勢和現代化的作戰能力，令人印象深刻。“但很可惜，當時國家的經濟能力不行，發展航母的計劃只能等。”劉華清上將回憶道。
不過，在等待過程中，中國人也不是無所作為。據著名軍事評論家張召忠透露，27年前他和同事曾一起在廣州考察一艘被外國海軍廢棄的退役航母——“墨爾本”號。這是中國的軍事專家第一次探究真實的航母。
“墨爾本”號原是英國二戰期間設計的“尊嚴”級航母，應澳大利亞海軍要求，航母改裝了現代大中型航母標誌性的斜角著艦甲板、蒸汽彈射器，於1955年10月編入澳方海軍。但這艘航母服役後經常出事故，最後，澳方幹脆將其當廢鐵賣掉了。
1985年3月，廣州一家船舶公司投標買下這艘軍艦，並對其進行拆解。當時航母的裝備和電子系統已被拆除，但飛行甲板上的攔阻索和彈射器還保留。據說，當時造船廠的一位軍代表多了個心眼，通知了海軍總部。海軍裝備部臨時抽調30人前往參觀，張召忠將軍就在其中。
老中青三代軍人意識到這艘即將被拆毀的航母的價值。張召忠和其他年輕同事對航母的研究熱情很高，所有人都住進了附近悶熱的工棚，開始一個艙室一個艙室地調研種種細節…… |
