“大型兩栖登陸艦清楚地表明一個國家對力量投射能力的渴望”，倫敦“國際戰略研究所”的克裡斯蒂安.勒米爾相信，沒有登陸艦，中國根本無法在南海乃至西太平洋有效開展兩栖行動；特別是近兩年，中日圍繞東海島嶼主權展開激烈爭論，越南、菲律賓也頻頻對南海島礁提出要求，兩栖登陸艦的及時服役，確保了中國能在爭議地區快速部署軍力。
還有分析認為，五角大樓在新國防戰略指導下，積極介入南海事務，計劃在新加坡部署瀕海戰鬥艦，並準備在菲律賓駐軍，已經引起北京擔憂。因此，“中國071型登陸艦下水，是對美方上述動作做出的回應”。不過，中美軍艦尚不會在該地區發生面對面的衝突，一方面，中國海軍暫時還不是美國的對手，同時，這兩個大國都不希望排除外交選項。
“藍水海軍”建設剛起步
2008年以後，隨著台海形勢趨向緩和，中國海軍關切的議題發生了較大的調整，包括維和、人道主義救援、災難救援乃至打擊索馬里海盜等任務，幾乎都與遠程兵力投送脫不了關係。在主力裝備仍嫌老舊與數量不足的當下，中國海軍為何“超前”強調遠程投送能力建設？在台灣《亞太防務》雜誌看來，下面兩點或許是中國海軍堅持不懈的因素：
首先，尋找學習與驗證技術的機會。亞丁灣護航任務帶給中國海軍更多出訪他國，並與國外同行進行聯合演習的機會，還能更具體、更高效地保護海外公民安全，其中包括2011年從利比亞撤僑。公開資料顯示，中國海軍三大艦隊中，以南海艦隊和東海艦隊的軍艦出勤率最高，北海艦隊則以派遣直升機參加護航為主，直到2012年2月才派遣艦艇執行第11批次亞丁灣護航任務，至此，外界對中國海軍“艦艇不足”及“能力不足”的猜測基本被否定。
其次，為“造艦維權”提供理論依據。從第一艘071型兩栖登陸艦服役，到傳聞中剛剛下水的第4艘，間隔越來越短，後續艦的實戰運用也愈發嫻熟。《亞太防務》認為，071型融合隱身設計，直升機甲板、艦舯車輛跳板及內部塢艙均可發現“美式風格”，顯示中國海軍不僅在造艦工藝及兵力編制上有意效仿美國同行，還努力從美軍的成功先例中學習應急救援技巧，力爭在傳統及非傳統安全領域，同步強化對“藍色國土”的保衛能力。
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