加拿大《漢和防務評論》雜誌主編平可夫在《殲20隱形戰鬥機震撼世界》一書中這樣評論：“中國軍隊戰略空運力量的弱小程度超過了一般意料。重型運輸機嚴重不足……”相比之下，冷戰時期，蘇聯空軍僅伊爾-76運輸機就擁有500架，當今美國空軍則擁有C-17運輸機約200架。即便是在亞洲，印度空軍也以40架大中型運輸機的實力，僅排在美、俄之後。此外，印度訂購的6架C-130J運輸機正在交付，還打算採購大約10架C-17。而日本的國產大飛機XC-2早於2010年實現首飛。
實際上，中國的努力一直沒有停止。據俄羅斯紐帶網2011年12月22日報道，俄羅斯已經和中國簽署了提供3架伊爾-76軍用運輸機的合同。這些運輸機將從俄羅斯空軍裝備中抽調交付中方。但此前的經驗表明，國外裝備是靠不住的。中國曾在2005年訂購了34架伊爾-76MD軍用運輸機和4架伊爾-78MK空中加油機，但從2006年3月起，該合同便因俄羅斯方面的原因被凍結。對於中國空軍來說，根本的辦法就在於盡快放飛國產大型運輸機。而一型大型運輸機的研製周期，並不亞於戰鬥機，中國空軍提高遠程投送能力，仍有很長的路要走。
高原：突破全疆域作戰的瓶頸
“今天，我軍數架三代戰機成功在海拔3700米以上某高原機場起降，這標誌著空軍高原機場已經具備空軍三代戰機全方位保障能力。” 2011年8月24日，中央電視台軍事欄目播出了一段90秒的新聞。此後不久，一組在高原進行陸空聯合演習的照片被公布出來，從這些圖片中可以看出，殲-10、殲-11在高原機場頻繁起降、突防，並大搞空中對抗。其中還首次公開了殲-10戰鬥機同時投放2枚激光制導炸彈的照片。
戰機高原作戰，機場的後勤保障是一大難題，而對戰機本身的高原起降性能要求更高。更大的問題是，蘇-27系列戰鬥機採用的AL-31F發動機在設計之時，並沒有考慮高原機場啟動的問題，所以俄羅斯空軍的基本型蘇-27無法在海拔4500米以上的機場起飛。顯然，中國空軍克服了全疆域作戰的最後一個瓶頸。
但在嚴重缺氧、交通不便的高原作戰，仍然是個麻煩。這是高度帶來的劣勢。相比之下，與中國毗鄰的印度則沒有這種擔憂，它可以把機場修建在與中國接壤的平原。據《漢和防務評論》則稱，印度在中印邊界擁有51個機場，至少在這一點上，要遠遠多於中國。當印度媒體宣稱中國空軍接近世界第二時，它們是否應該考慮一下，能夠投遞到中印邊界的飛機會有多少架？顯然，在高原上修建大量平時閑置機場將是巨大的浪費，如何應對，是在考驗中國軍人的智慧。 |
