中國獨立的航天計劃可以說讓世界大吃一驚。美聯社表示，中國一直受到“航天俱樂部”的排斥。美國《探索新聞》稱，中國曾努力想加入由美國主導的有16個成員國的空間站合作項目，但沒有成功。美聯社表示，“受挫”後，中國開始了打造自己空間站的行動。中國當時受到的阻力主要來自美國，美國警惕中國的太空計劃與其軍方有聯繫，不願意與中國(美國的主要經濟夥伴)分享技術。
然而，“中國航天仿佛在一夜間突然崛起，令美國措手不及”，短短數年時間，中國“神舟”系列的突飛猛進讓美國人接連吃驚的同時，也感到十分尷尬。
英國《金融時報》表示，在經濟危機下，美國正在削減太空項目資金，今年7月美國“亞特蘭蒂斯”號航天飛機進行了最後一次發射，美國的載人航天計劃隨後進入了調整期。與此同時，中國的太空計劃正在取得大步進展。英國《衛報》表示，美國在全部航天飛機於今年夏天退役之後，已不具備自行發射載人航天器的能力。奧巴馬現在推翻了新的載人登月計劃，於是中國成了唯一擁有實實在在的人類登月計劃的國家。“中國航天計劃的勢不可擋讓美國這個昔日航天強國的航天計劃很是難堪。”第一位登上月球的阿姆斯特朗痛批美國航天計劃“令美國人蒙羞”。
新加坡《聯合早報》表示，作為中國的實驗室雛形，“天宮一號”重8噸，而美國1973年發射的“天空實驗室”重80噸，俄羅斯1986年發射的“和平”號空間站核心艙重22噸，重量上仍有些“小巫見大巫”，但在美國縮減太空計劃規模、中國展開多項太空計劃的情況下，這“是國際實力天平往東傾斜的標誌”。
日本媒體的報道中特別強調了中國的“專用宇宙空間站”，日本新聞網稱，迄今為止的空間站，都是幾個國家合力打造，而舉一國之力建造空間站的，唯有中國，這讓包括美日在內的許多國家感到“嫉妒”。
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