美刊稱，同時，解放軍還在不斷加大投入發展垂直起飛無人機，但還未獲廣泛使用。上世紀九十年代，北京航空航天大學為海軍研發了小型垂直起飛共軸無人機；而南京航空航天大學則研發了“翔鳥”系列無人機：重900公斤的LE300型無人機，外形上類似於諾斯羅普-格魯曼的“火力偵察兵”無人機；而320公斤版本LE300已經在炮兵部隊中得到應用。2006年，直-10的研製單位中國直升機設計研究所測試了220公斤重的U-8E無人機，該平台可持續航行4小時，現在常常出現在航展上，但不清楚解放軍是否會部署這款無人機。中國遙控直升機模型製造商還生產了體積略大的程序控制垂直起飛無人機，它可用於偵查活動。
美刊稱，另外，中國正在生產中空長航時無人機，其中一些配備了專門的武器而成為無人戰鬥機；這些無人機服役的速度並不快。成飛和貴航研發的“翼龍”無人機外形上類似於美國的“捕食者-1”無人機，可持續航行20個小時；該無人機配備中國北方工業公司生產的BA-7導彈，並在2010年11月舉辦的珠海航展上首次亮相。2008年，CH-3無人機在珠海航展上首次亮相；該無人機採用了鴨翼設計，持續航行時間可達12小時。它配備了FT-5精確制導炸彈和AR-1導彈，後者與BA-7導彈類似。2008年珠海航展上的墻體展示表明，CH-3可以支持地面和海上作戰。但是，目前尚未發現解放軍部隊裝備這兩種無人戰鬥機。巴基斯坦已與中國共同生產CH-3，並在測試該無人機的國產型號。
美刊稱，解放軍還研發了渦噴和渦扇無人戰鬥機。十年來，台灣一直有消息指出，解放軍空軍在用殲-6改裝無人戰鬥機，改裝數量約為300架。它們能夠進行超音速飛行，並可發射精確制導導彈；這可迫使台灣消耗用於防禦的地空導彈。在2002年舉行的珠海航展上，貴航和成飛共同負責研發的WZ-2000高空長航時渦扇無人機亮相；這款無人機類似於諾斯羅普-格魯曼的“全球鷹”無人機。2008年，洛陽光電公司展示了一種類似於WZ-2000的高空中型無人戰鬥機模型，但它配備了TY-90直升機空空導彈。
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