從90年代中後期起，中國軍隊將信息化作為軍隊建設方向，裝備信息化也被列為武器發展的重中之重。海灣戰爭、科索沃戰爭的實踐證明，現代信息電子技術已經改變了戰爭的樣式，“矽片較量”比“鋼鐵拼搏”更重要。由於國家863高科技發展計劃的實行，整個國家科技水平的提升又為向軍品研製轉化創造了重要的前提條件，國內電子、信息工業的發展，也使國防科研和軍工生產邁上一個台階。
1999年新中國成立50周年的天安門閱兵，向世人初步展示了中國軍隊新一代武器的外貌，如新型坦克、裝甲車和各類導彈都大批亮相，這些作戰平台與國際先進水平的差距已大幅縮小。與此同時，中國各軍工企業也都按行業組成各集團公司，以符合市場經濟規律的運行方式推動武器的研製，大大促進了主戰裝備在與世界接軌的標準下得到大發展。
技術創新、跨越發展推動武器進步進入第二個黃金期
（上世紀90年代末至今）
現代武器裝備的研製是國家科技水平的結晶，同時也靠經濟實力支撐。中國通過改革開放大大增強了經濟實力，邁向新世紀後終於結束了“忍耐”期，對國防的投資逐年增長。尤其是1999年美機轟炸中國駐南聯盟大使館事件的發生，不僅激怒了全國民眾，也使國防部門更深刻地認識到增強國防科技實力的重要性。據2009年國慶60周年閱兵時宣布的數字，在此前10年間中國對武器裝備研製方面的投入已經超過了1999年以前的50年。
中國的國防投入，目前按比例計算還低於世界平均水平，更少於美國等西方國家。2010年間中國的國內生產總值為39萬多億元人民幣，而國防費預算為5321億元，只占國內生產總值的1.4%左右。去年美國的國內生產總值為14.6萬億美元，軍費開支卻占4.5%，按匯率7倍於中國。當然，若是同世界各大國做比較，因中國經濟總量近些年增長迅速，國防費支出在10年間已由世界第五位躍居世界第二位。
|
