但是，這些新的海軍力量不會永遠和我們合作，且美軍將注意力放在了其他地方。這使得我們有錯過世界範圍內建造新型多用途攻擊艦趨勢的危險，從而影響我們向全球海岸投送軍事力量的能力。
美國不僅沒有加入新一輪兩栖攻擊艦建造的浪潮，反而正準備削減這部分預算。去年，白宮赤字委員會敦促終止海軍MV-22“魚鷹”傾轉旋翼機、海軍版F-35聯合攻擊機和未來海上預警力量等用於支持海軍應對突發事件的武器項目。計劃購買幾艘便宜且速度快的聯合高速艇，而現代化的快速艦船和主力未來兩栖攻擊艦隊卻受到財政壓力。不顧現代化建設的發展，財政“鷹派”人物表示，要縮減現存的33艘用於運送海軍的兩栖攻擊艦；而這些戰艦正在進行我們援助受困擾日本的努力。
對海軍項目的嚴厲削減超過預期，但是華盛頓對削減兩栖戰艦的過分熱情似乎基於有瑕疵的假設——二次世界大戰式的近海戰鬥時代永遠結束了，它被精確的反艦武器、擴散分布的水雷、潛艇，以及其他反區域戰能力所終結。
50年前，我們有過類似的爭論。當時海軍理論家預測，核武器意味著近岸攻擊的結束。但是，大型兩栖艦隊仍然存在。1983年，為了進攻格林納達，五角大樓出動22艘艦船和11414名船員，支持8000名士兵和海軍陸戰隊員的軍事行動。1991年，派往科威特的艦隊規模更大。當美國需要入侵一個地方時，總是需要兩栖攻擊艦。或許更重要的是，它們是我們對日本進行人道主義援助的關鍵工具。考慮到縱容日本軍事發展不是十分恰當的事，但美國必須在太平洋兩邊維持強大的海軍力量。如果我們的兩栖艦隊繼續弱化，中國的反之繼續強大，日本下次需要外國海軍干預的時候將向西看而不是向東看。
儘管，登陸戰術過時論盛行，但兩栖戰似乎在全球呈現復興趨勢。即使奪島戰役並不多見，儘管已經失去魅力，但兩栖戰艦仍然是最有用的工具。6年內兩次對海嘯的響應證明，兩栖攻擊平台在關鍵時刻非常有用。維持大規模和務實的兩栖艦隊或許並不能讓人激動，但日本地震和海嘯時刻提醒著我們，兩栖戰能力的重要性，以及忽視它們的危險性。畢竟，下次大海嘯或許就會發生在我們身上。 |
