三艘中國自行研製的中國新型艦艇，組成了此次遠征艦艇編隊，編號為169導彈驅逐艦、171導彈驅逐艦、887綜合補給艦。
接近軍方的消息人士向南方周末記者強調，“三艘軍艦是最基本的作戰單元，有攻擊，也要有保障和防守，因為艦艇面對海面、海下、天空多維空間，必須具有攻防兼備能力。”
截至12月24日，軍方尚未公布由誰擔任指揮官，整個艦隊由艦載官兵、突擊小分隊、海軍航空獨立團駕駛員組成，規模近千名，據稱由一少將領銜。
按照中國軍艦命名規則，中國新型導彈驅逐艦，都會以一個中國城市命名。
169艦以華中重鎮武漢命名，具有防空、反艦、反潛能力，稱得上是“多面手”。
171導彈驅逐艦——海口艦，被海外媒體稱為中華神盾艦，擅長區域防空能力，它的服役是解放軍海軍走向遠洋的重要標志，甚至在某種意義上代表了中國海軍戰略的轉變。
887綜合補給艦——“微山湖號”，是中國自行設計建造的最大補給艦，排水量接近3萬噸，2007年，這艘軍艦曾與廣州艦聯袂出訪歐洲，對海況有一定熟悉。
直接承擔作戰任務的169導彈驅逐艦和171導彈驅逐艦曾聯合參加過海上軍事演習，它們裝備和性能上亦有一定互補性，均裝配有先進的雷達預警系統，能攜帶艦載直升機。
最實用的武器
此次護航行動是針對索馬里海盜，需要在不良天候條件下，對快速小目標具有快速預警、監視、識別能力，確保能觀察到任何方向靠近艦艇的水面、水下、空中運動物體。
海軍軍艦編隊會隨艦備有兩架直升機。索馬里海盜流竄速度快，武器雖不先進，但很適於海上游擊戰，收起武器就是“漁民”，拿起武器就是海盜，直升機具有快速機動性，能起到警戒作用，足以對付可能的海盜襲擊行為。“直升機把海岸線封死，與軍艦配合，可以起到關門打狗作用。”
打擊海盜對裝備的考驗可能並不是針對諸如大中型火炮、防空導彈、反艦導彈等的主戰兵器，而是針對特殊目標進行特殊行動的兵器的考驗。
在針對這些小型快速目標時，距離近了，火炮和導彈無法發揮作用，應該使用什麼兵器進行打擊？
“軍艦上備有速射炮，是最實用的武器，像瀑布一般，一分鐘可以傾瀉4200多發子彈，你說對方會成什麼樣?”一位軍官告訴本報記者。
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