中國海軍最先進的水面戰艦是購自俄羅斯的“現代”級和國産“旅洋一1”、“旅洋一2”、“旅海”、“旅滬”級導彈驅逐艦。目前正在建造“旅洲”級導彈驅逐艦，它們都是裝備强大反艦導彈和防空導彈武器的遠洋型戰艦。國産新型驅逐艦是俄羅斯、西方和中國技術的混血兒。但驅逐艦隊中占大多數的仍是“旅大”級，它是蘇聯50年代後期的“平靜”級驅逐艦(56型)的改進型(加裝反艦導彈)。該級艦顯然已經老化過時，特別是其防空兵器和反潜武器已經不符合現代作戰要求，只能在陸基防空兵器的“保護傘”下或與前述裝備艦載防空導彈的現代化驅逐艦協同作戰才能够順利行動。
“旅大”級驅逐艦雖然在2005年以後已經開始逐步退役，但仍有一部分在可預見的未來將繼續服役。
現代化導彈護衛艦中最先進的是最新型“江凱”級遠洋護衛艦，以及“江衛”級中、近海護衛艦。這是中國海軍第一批兼有反艦導彈、防空導彈及包括直升機在內的反潜武器的多用途護衛艦。早期建造的“江滬”級導彈護衛艦是近岸反艦導彈護衛艦，其防空和反潜防禦系統者都很薄弱。
一些中國軍隊問題專家認爲，中國海軍新的遠洋導彈驅逐艦和導彈護衛艦將用于組建以俄制導彈驅逐艦爲核心的艦艇打擊編隊和中國第一支航母編隊。據悉，中國已經從90年代後期開始在上海建造排水量爲48000噸的航空母艦(9985工程)。雖然國産殲一10和殲轟一7的艦載型可能已經研制完成，但國産航母可能選擇俄制蘇一33或米格一29K殲擊機爲艦載機。中國海軍現有“世昌”號直升機教練艦，該艦用于訓練艦載直升機飛行員和演練未來載機艦的使用戰術。
考慮到俄太平洋艦隊的“明斯克”號和“新羅西斯克”號航空母艦已經不複存在，中國第一艘航空母艦的服役將對東南亞和俄遠東地區的海上軍事平衡構成重大影響。順便提一句，上世紀90年代，俄羅斯退役航母——“明斯克”號和“基輔”號被先後賣給中國，中國人在對兩艦進行了詳細研究之後將其改造成了旅游觀光設施。爲了研究航空母艦的結構，中國還從澳大利亞和烏克蘭分別購進了“墨爾本”號和即將竣工的“瓦 良 格”號航母，其中後者是否會加人中國海軍一直是軍事分析家們津津樂道的話題。
雖然中國海軍導彈艇的數量近年來其因“黃蜂”級和“河穀”級(均根據蘇聯50年代末的産品仿造)的退役而大减一半以上，但其規模仍然十分龐大。中國人還在繼續建造“滬建”、“滬新”級大型導彈艇和C一14小型導彈艇，但也打算購買裝備了“馬斯基特”或“馬斯基特一M”反艦導彈的俄制“閃電”級大型導彈艇(可能已經有一艘該級艇于2005年前加入中國海軍)。
數量一度超過200艘的魚雷艇部隊實際上已經不複存在，獵潜艇和護衛艇的數量也减少了約一半。這也表明中國海軍的優先發展方向已經轉向遠洋。但中國的“白蛉艦隊”就數量而言仍然是世界第一，而小型淺水戰艦的數量將保持在400艘左右的水平上(對比：80年代中期超過1000艘)。令人關注的是，中國對淺水艦構造的探索已取得一定的成果，已經建成了幾艘雙體船型導彈艇。
中國海軍的掃／布雷部隊現有1艘“沃雷”級中型布雷艦、若幹老化的010型掃雷艇(蘇聯254型的仿制品)、 “沃掃”級和“連雲”級基地掃雷艇，以及“福地”級小型遙控掃雷艇。以上艦艇的性能都不能滿足現代作戰的要求，是中國海軍實力最弱的艦艇部隊。據悉，中國計劃建造意大利現代化的“萊里齊”級掃雷艦，但顯然還沒有獲得相關技術。同時有消息說，在中國海軍的編成中出現了新型掃雷艇。至于中國海軍武庫中的水雷儲備，估計現有3.5萬枚左右(對比：二戰開始前蘇聯海軍有5萬餘枚)。 |
