1963年，毛澤東應《中國青年》雜志的請求，親筆題寫了“向雷鋒同志學習”7個大字。他對秘書林克強調說：“學習他一切從人民的利益出發，全心全意為人民服務的精神。”從1963年到1965年，毛澤東曾先後6次講雷鋒，2次觀看電影和話劇《雷鋒》。他倡導“學他的好思想、好作風、好品德”“學習他長期一貫地做好事，而不做壞事”；要求“學雷鋒講求實效，不要搞形式主義”；強調“領導幹部也要帶頭學，才能形成好風氣”；贊賞“此人懂得一點哲學”，明確表示“向雷鋒學習，也包括我自己”。一位領袖對一位士兵如此鐘愛，這在歷史上是罕見的。而毛澤東“我也要向雷鋒學習”的內心表白，更體現了雷鋒的精神品質在領袖心中的地位。
3、“後雷鋒”時代的種子效應
雷鋒的名字，由毛澤東“向雷鋒同志學習”的題詞而傳遍了神州大地。此後，劉少奇、周恩來、朱德、鄧小平等黨和國家領導人，及一批偉人名人，紛紛為雷鋒題詞。50多年來，中央政治局常委以上的黨和國家領導人給雷鋒題詞19次，成為學雷鋒活動的強大推動力。
著名詩人賀敬之在《雷鋒之歌》中這樣寫道：“1963年的春天，使我們如此地激動！歷史在回答：人，應該怎樣生？路，應該怎樣行？”總政治部和共青團中央在軍事博物館舉辦的雷鋒事跡展覽，不到一個月就迎來了80多萬人次，留言2.2萬條。刊登雷鋒事跡的《中國青年》雜志發行800萬份仍然供不應求，一個炊事員只好從別人手裡借一本手抄下來。周總理看到了這個手抄本，稱贊他的學習精神，連聲說道“擴大發行”。
雷鋒的出現，使億萬人民從這個普通士兵身上尋找著“為誰活著，怎樣做人”的人生答案。年輕的一代，從雷鋒平凡而偉大的人生路程中，懂得了：即使不能像董存瑞、黃繼光那樣成為英雄，也同樣可以為國家和人民做出貢獻。而廣大老百姓從雷鋒同志春天般的溫暖中感受到了做好事、樹新風的快樂。由此，一個新詞語出現了：“學雷鋒做好事”。這6個字流傳50多年，經久不衰，如今已成為最具標志的雷鋒文化符號。
雷鋒的出現，極大地豐富了和平時期人民軍隊的形象，使人民群衆在對解放軍的觀察認識中加大了道德的元素。軍事文化中亮麗的“雷鋒文化”命題應時而生，而運用雷鋒精神推動部隊建設，提高戰鬥力，也成為各級指揮員的自覺行動。一個“後雷鋒”時代出現了。
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