如果中國攻擊美國，發動“反介入、區域封鎖”攻擊，哈姆斯建議美國封鎖馬六甲海峽，攔截進出這些水域的所有活動。“他們可以擁有其近岸水域，但同樣也需要整個海洋”。按照哈姆斯的統計，13至15支海軍陸戰隊部隊就能夠攔截約800艘向中國主要港口運送或出口貨物的船只。
這種封鎖能夠從經濟上圍扼中國，但不會將北京政府置於一個最終必須為換取和平而大失顔面的境地。中國很清楚的意識到了這一弱點，並正在打造陸上交通網絡予以補償。然而，哈姆斯認為中國不會希望讓俄羅斯和哈薩克斯坦鐵路網絡限制其經濟發展。即便中國必須這樣做，鐵路運輸能力也無法與海路運輸能力相比。
哈姆斯的戰略把空間和網絡戰排除在外，化最小化了核戰爭爆發的可能性。不過，弗裡德伯格卻認為，中國為了應對美國的“空海戰”概念，利用規模相對較小的核武器對美開戰的可能性極其不可能，因為這種做法類似於“國家自殺”。弗裡德伯格補充稱，防禦“空海戰”概念，還會迫使中國投入更多資源保衛其基礎設施，而這有可能會導致中國在高超音速導彈等項目中的投資降低。
“空海戰”概念的支持者認為，雖然封鎖可能是個不錯的辦法，但這種做法對於獲得進入被中國封鎖的海、空域而言卻是無濟於事。如果封鎖成為美國的戰略，那麼美國就有可能無法安撫其位於或靠近中國封鎖區的亞太盟國。
分析人士一致認為，兩個核武器國家之間的戰爭，特別是涉及到世界上最大的兩個經濟體之間的戰爭，在本質上是不可預測的。哈姆斯和弗裡德伯格都認為，大國戰爭歷來都會持續許多年時間，這很明顯與美中對短期衝突的規劃相悖。不過，弗裡德伯格認為，美國必須做好衝突準備。我認為，不做這些事情，我們就能夠減少危險。中國已經在做這種準備……所以看起來這場競賽是由我們發起的。” |
