新型航母試驗彈射技術？
不過從另一方面考慮，詹姆斯.霍爾姆斯認為中國海軍坐擁足夠多能支援海上艦隊的岸基火力。因此，中國海軍不需要與美國海軍正面交鋒就能實現作戰目標。只要北京將自己的利益限制在岸基火力支持範圍內——即距中國海岸1000英里內——中國海軍幾乎不需要具備與美國及其盟國對等的軍事實力。如果解放軍海軍的反艦巡航導彈和彈道導彈、潛艇、巡邏艇和戰鬥機能抵抗美國海軍並使亞洲海軍相形見絀，較小的航母也能事半功倍。因此，我們不要認為中國海軍正迫不及待地要與美國核動力航母一較高下。中國有可能只是借首艘國產航母嘗試實現技術飛躍。更有可能的情況是，中國將建造一艘升級版的遼寧艦。
美國《外交政策》的文章稱，如果中國軍事網站和論壇流傳的那些照片是真實的，那麼它只是中國一連串新型現代化武器中最新的一個。不過，第二艘航母的出現才是最為重要的。美國海軍在遠海上對其他軍事力量都有著絕對領先優勢。如果中國能夠彌合這一差距，哪怕只是一點點，就能夠嚴重撼動全球力量平衡。
作為一艘未來的航空母艦，它會是什麼樣子？首先它是一艘大型航空母艦，有著完美的直通飛行甲板。其次，在飛行甲板下的船體中部還有著大型開放空間。這似乎標誌著這艘航母有著大型機庫甲板。
《外交政策》的文章稱，在一幅照片中可以看到，處於建造中的這艘航母的右側部位可能設計用於安裝一部飛機升降機，主要是連接機庫甲板。另外，從照片上還能看到航母艦島的結構。國產航母的飛機升降機與遼寧艦上的結構有些類似。最後，一些照片顯示，在航母的左側甲板頂部有一個V字型的凹槽，很有可能是飛機彈射器的位置。 這一點的意義非常重大，“遼寧艦”並沒有採用彈射器，有了這一裝置，航母不但可以搭載多種戰鬥和攻擊機，還能夠起飛大型螺旋槳動力預警機和雷達飛機，這就可以偵察更遠距離的空中是否有敵機，更有效地指揮艦載戰鬥機進行戰鬥。
《外交政策》的文章稱，“遼寧”號航空母艦採用滑躍式甲板，便於殲-15戰鬥機的起降。對於殲-15這樣的重型戰鬥機來說，只能攜帶有限的彈藥進行起飛。如果新的國產航空母艦採用彈射起飛，那麼殲-15艦載戰鬥機將會發揮更大的作用。
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