如今，來自中國的挑戰正日益明顯。雖然即便維持著兩位數的國防開支增長速度，但無論是從大型戰艦數量上來看，還是從性能上看來，北京日漸擴大的艦隊力量都遠遠落後於美國。
然而，中國殲-15戰機成功起降“遼寧”號航母，可能會使其周邊國家喪失勇氣。雖然中國派出小型艦隊前往印度洋打擊海盜，但解放軍海軍的側重點仍是中國周邊地區——南海，特別是台灣，以及與日本、越南和其他國家存在主權糾紛的地區。
相比之下，美國兵力延伸過長，遍布全球。如果遵循向亞太地區轉移重點、在中國後院與北京展開競爭的戰略，那麼美國就必須要做出忽略其他地區的決定。
美無法同時在波斯灣和亞洲各部署兩艘航母
美國海軍“企業”號航母在服役半個世紀後即將退役，屆時華盛頓的航母艦隊就會再次跌至10艘。然而，受維護和訓練需求影響，美國只能確保僅有半數航母可隨時出動。專家稱，屆時在波斯灣和亞洲各部署兩艘航母，將被證明是無法實現的。
雖然這種情況並不是特別令長期受資源限制的美國海軍官員感到擔心，但卻有可能會令美國決策者再三思索其能夠調動美國及其盟國航母的說法：目前法國“戴高樂”號是歐洲僅有的一艘超級航母。在去年利比亞戰爭後，這艘航母在今年大部分時間裡一直接受維修。意大利和西班牙擁有的航母噸位較小，而目前英國沒有一艘航母。本個十年結束時，英國將列裝兩艘航母，即“伊麗莎白女王”號和“威爾士王子”號。
在過去十年裡，中國一直利用陸地航母甲板進行艦載機著艦訓練。很明顯，北京正在積極彌補其曾失去的時間。目前，中國還在建造幾艘國產航母。英國倫敦戰略研究所海軍分析師克裡斯蒂安.李.梅埃爾表示，目前全球海上力量平衡明顯正在向中國和印度傾斜。“中國航母引起了大量關注，人們似乎忘記了印度也將在十年內列裝三艘航母。”
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