一年來，金正恩考察和走訪最多的就是部隊，他先後考察了第四軍團、黃海南道對敵鬥爭尖刀部隊、朝韓軍事分界線板門店炮兵等一線單位。甚至有韓國媒體稱，金正恩非常注重展示自己的軍事才能，在延坪島炮擊事件中，正是金正恩親自進行了軍事部署。此外，韓國總統大選臨近，在這樣的敏感時刻，朝鮮的任何示弱都可能為主張對朝強硬的韓國新國家黨加分，朝鮮以強硬行動打擊新國家黨士氣，影響韓國政治走勢的可能現實存在。
從韓國方面來看，李明博總統任期將於明年2月結束，韓國臨近總統大選，這將是韓國對朝戰略的微妙期。一方面，行將卸任的李明博執政壓力大減，李明博考慮更多的將是歷史評價。從“天安艦事件”到“延坪島事件”，李明博都被認為“應對朝鮮挑釁不力”。李明博在一次國務會議上也曾扼腕表示，延坪島炮擊時，韓國軍隊沒有給予有力的回擊，這令他終生遺憾。所以，李明博在執政收尾階段對朝鮮開展更加強硬的軍事動作，以報一箭之仇，並挽回政治聲譽的可能性不能排除。
另一方面，李明博執行對朝強硬動作可以為身後的新國家黨在明年的總統大選中加分。在今年上半年的韓國議會選舉中，執政的新國家黨順利取勝，這在很大程度上表明，韓國民眾支持對朝採取強硬政策，尤其是新上台的金正恩在對韓戰略上仍不明朗，這給韓國民眾的心理增大了不確定性。李明博奉行對朝強硬有利於迎合韓國民眾的保守心態。
由此，出於自身的戰略利益，朝鮮半島的直接張力雙方都不排斥強硬，甚至有衝突的動機和意願。在這樣的戰略空氣下，朝韓爆發新的摩擦甚至演變為較大衝突的可能性大大提高，而韓國的進攻型軍事動作無異於在彈藥庫旁玩火。
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