不過，儘管美國國防部長帕內塔稱美海軍過半兵力將會被部署到西太平洋，但事實卻遠非如此。目前半數美國航母駐扎在中東地區，而西太平洋的第七艦隊僅有一艘航母。這還是美國削減國防預算之前的情況。美國將在既定預算削減計劃的基礎上再削減至少1萬億美元軍費，這很明顯會削弱美國在西太平洋維持足夠軍事存在的能力。
不計戰略的削減預選，將對美軍從訓練和後勤，到行動和維護，再到採購和研發的方方面面構成影響。而解放軍無疑樂見於此。因此，美國首先就要維持在亞太地區的美國軍事存在。正如東盟峰會證明，在沒有美國直接制約的情況下，中國有能力向其鄰國施加壓力。與歐洲不同，亞洲歷來不會反對霸權崛起，而是會選擇默許。如果沒有足夠的軍事存在，亞洲很可能會落入中國之手。不過，維持軍事存在並不容易，需要投入巨資——儘管美國的亞洲盟國支付了許多資金。
其次，美國需要全力支持海軍需求。美國需要在亞太地區維持強大的軍力。沒有什麼比海軍力量衰退更危險的了。目前，美國海軍艦隊擁有286艘軍艦，遠遠低於海軍領導人認為可完全履行當前任務所需的313艘。而且，一旦預算削減，其軍艦數量還有可能會進一步下降至230艘——降低至一個世紀以來的最低水平。而且，還需要要考慮到，軍艦經常需要維護或輪換。這使美國海軍軍艦的實際數量所實際需求之前出現了巨大的鴻溝。
總之，隨著著中國對南海主權要求的強硬，以及其用以支持自身主權要求工具的發展，南海變成一片更加危險的海域。因此，美國需要認識到其地區利益和全球利益正在受到破壞，並明確其仍然致力於維護這一重要海軍的和平，且擁有做到這一點的武裝力量。 |
