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| 美制AGM-158聯合空地防區外導彈（JASSM）。 |
即便如今五角大樓把軍事戰略重心轉回亞太，但美軍已不可能完全恢復冷戰巔峰期在該地區擁有的數十個軍事基地，這意味著美軍戰機需要以關島等遠離大陸的少數基地為起點掌握整個亞太。B-1B在航速、航程、有效載荷和爬升性能等各種技術指標上都有較大的優勢，其極限時速達1320公里，續航能力為1.2萬公里。相比數量稀少、對作戰環境要求苛刻的B-2隱形轟炸機，皮糙肉厚的B-1B更受美空軍歡迎。美空軍負責作戰、計劃和需求的助理參謀長邁克爾.霍爾姆斯少將評論稱，“B-1B轟炸機的能力非常適合遠距離作戰”。美國國防部長帕內塔也說，“我們的戰略原則包括靈活、快速部署和機動，並掌握最先進的技術，在亞太這麼廣大的地區，機動性強極為重要”。此外，B-1B戰略轟炸機可借助可變後掠機翼和地形跟蹤雷達盡量規避敵方雷達偵察，實現低空突防。這是當初美空軍為克制蘇聯的防空體系專門設計的戰術，足以達成作戰的突然性和奇襲效果。
報道還披露，美空軍曾針對B-1B戰略轟炸機的性能進行了演示，該轟炸機從關島安德森空軍基地起飛，不需要加油即可使用24枚聯合空地防區外導彈打擊南中國海大部分區域的目標。而這種巡航導彈還能中途改變飛行軌道，專門用來打擊艦艇等海上移動目標。美國防部已撥款對B-1B戰略轟炸機進行針對性升級，現在該型轟炸機已經加裝“狙擊手”先進瞄准吊艙，精確打擊能力提升了4倍。美空軍還在與國防部高級研究項目局合作，準備為B-1B裝備先進的遠程反艦導彈。
不過也有反對者認為，儘管B-1B戰略轟炸機在反恐戰場上表現不錯，但這些打擊行動都是在幾乎沒有防空系統的國家進行的，而面對當今世界先進的防空系統時，B-1B可能無法完成預定任務。華盛頓戰略與預算評估中心高級研究員、前戰鬥機飛行員巴裡.沃茨認為，B-1B畢竟不像B-2那樣是真正的隱形轟炸機，能否撕裂對手的先進防空系統還存在很大疑問。但擁有幾十年B-1B飛行經驗的美空軍第7轟炸機聯隊指揮官比恩上校說，該轟炸機至少“可以幫助打開對手的大門”。 |
