中國的執法船從此就一直出現在黃岩島附近，沒有跡象表明將會離開。一些中國的軍事專家把這個戰略稱之為“黃岩島模式”。不過，國際危機集團同時也為菲律賓開脫說，菲律賓貿然派出“德爾畢拉爾”號戰艦也並非是有意而為之，主要原因在於菲律賓方面能力有限，只能用戰艦和海岸警衛船一起來擔負起護衛海域的重任。事後菲律賓方面解釋了因為已經派出了戰艦，所以只能將錯就錯，而相比於中國派出的行政船只，菲律賓方面也意識到了其實這本來是應該屬於海事執法局的任務。
到目前為止，中菲兩國在南海還沒有真正的武裝衝突。但是越南則沒那麼好運氣了。在同樣位於中國南海的西沙群島，上世紀，越南方面在與中國海軍的衝突中造成了本方人員的傷亡。國際危機集團認為，捲入南海爭端的幾個國家的軍事實力以及毫不退讓的態度，可能會讓這裡的局勢火上澆油。但之所以一直沒有點燃戰火，主要還是因為中國政府方面保持了相當的克制態度，同時其他的幾個國家不想和自己這個經濟上的重要貿易夥伴以及主要的軍事強國輕易發生戰爭。
最新的動態是，中國政府打算在西沙群島的武興島建立一個軍事禁區以及設立三沙市，通過這些舉措，向外界宣告自己擁有對於這些地區的主權。對此，菲律賓方面已經通知中國駐菲律賓大使，正式向中國政府提出抗議。對此中國國防部回應說，中國海軍將會建立起一個戰備巡邏系統，對南沙群島進行海上和空中的巡邏。
那麼南海爭端的前景究竟會如何呢？位於華盛頓的戰略與國際研究中心東南亞事務中心助理波林說：“中國與菲律賓和越南之間很難發生大規模的軍事衝突，但一些小規模的衝突則會是很正常的現象。”他說這是因為中國不想在南海爭議海域中用自己的軍事力量來打擊對手，因為這樣會讓其在國際輿論的環境下成為眾矢之的，“中國知道使用武力可能輕易占領這些爭議地區，但是卻有可能會冒著讓本國的海外利益蒙受無法挽回損失的危險。”
新加坡的東南亞事務研究院的斯特裡也認為，2012年的7月，在南海爭端海域有可能會出現海上衝突，因為這些宣稱擁有主權的國家的軍事舉措會讓這個地區的溫度升高。不過對於南沙群島上的衝突，除了死了幾個人以外，現在很少有人關心，誰都不願意看到，一場武裝衝突會讓這個地區的穩定、經濟的增長以及航海自由遭到嚴重的破壞。斯特裡說，“在南海的軍事行動會影響在過去的20年裡建立起來的中國和東南亞之間的關係，同時也破壞了中國'和平發展'的理念。斯坦利最後說：“對於爭議各方來說，都存在著通過談判和有效的措施來緩和緊張局面的渴望，從而建立信任，降低在海上的摩擦。” |
