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| F-35戰鬥機在進行飛行測試。（資料圖）
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強化日美軍事合作
法新社東京12月20日電，由於朝鮮適時提醒了該地區可能出現不穩定局勢，日本今天選定美制F-35 聯合攻擊戰鬥機作為新一代主力戰機。
人們最初預計東京會在上周宣布其選擇結果。東京作出這一舉動是由於中國軍力的不斷增長，且北京變得越來越自信。
日本防務省希望用這種先進戰機來取代老化的 F-4戰機編隊。另外兩種戰機——波音公司製造的 F/A-18“超級大黃蜂”和歐洲戰鬥機公司生產的“台風”——此前也在備選之列。
日本最初想用F-22隱形戰鬥機來更新其編隊，但美國法律禁止出口這種戰機，且美國表示將停止這種機型的生產。
把日美安全聯盟作為其外交政策基石的日本，長期以來都依賴華盛頓提供軍事硬件。
路透社東京12月20日電，洛克希德-馬丁公司和五角大樓對日本選擇F-35一事表示歡迎，認為這將幫助日本在亞太地區建立起戰略和常規威懾力。
五角大樓在日本宣布決定後發表聲明說：“F-35 項目辦公室期盼能加強與日本的夥伴關係，並為改善整個亞太地區的安全形勢作貢獻。”
有關採購計劃的非正式決定在金正日去世前很久就已經做出了。有專家認為，選擇美國飛機的決策表明，由於對中國越來越強的軍事實力和其他地區不確定因素表示擔心，日本因此渴望加強與美國的關係。
美國戰略與國際問題研究中心太平洋論壇執行主任布拉德.格洛瑟曼說：“這表明不同層級的日本人都認識到，在安全形勢惡化的時候，日本必須在安全問題上進一步加深與美國的聯繫。”
人們早就普遍估計日本會選擇隱形能力先進的 F-35。今年1月中國的殲-20隱形戰鬥機進行了首次試飛之後，隱形技術在日本引起重視。
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