然而，中國的這些努力現在有了回報；“瓦良格”號航母曾經是最著名的“賭場”競購目標。一家中國公司1998年3月以2000萬美元的價格買下了該航母，這家公司與中國軍方有著密切關係。之後，“瓦良格”滯留了15個月；土耳其官方不讓它通過達達尼爾海峽，稱長期以來該海峽一直不允許航母通過。有傳聞稱，中國之後向土耳其提供了3億6千萬美元的“旅遊和經濟援助包”，才解決了這個問題。
但是，“瓦良格”出售時並未裝備大量設備。相反，這艘前蘇聯時期航母上的設備完全被拆除了。現在它被改裝成更現代化的航母，將配備類似於俄式戰機的第四代戰機；中國正接近於擁有第一艘航母，現在這艘被命名為“施琅”號的航母還面臨著一些技術問題，海試有望很快開始。
中國在世界範圍內購買退役航母的計劃效果不錯，他們已經獲取了幾個國家和船廠的多代航母知識。由於俄羅斯、烏克蘭和英國在不同時期都面臨著經濟困難，中國用數百萬美元就換來了其他國家花費數十億美元獲得的航母技術。儘管，中國尚未獲得類似於美國設計的最現代核動力航母設計，他們獲取的知識仍然足以讓他們研究多種航母。毫無疑問，這對“施琅”號的改裝起到了推動性作用；而他們的購買戰術可能也會對未來的國產設計有巨大的好處。
隨著中國海軍部隊的建設與反艦彈道導彈技術的發展，人們好奇華盛頓是否正在要求倫敦停止任何來自中國的競標。由於航母在出售前會將雷達和先進電子設備拆除，中國購買之後獲得的知識也相對會比較有限。但是，這仍然能讓中國了解有關航母的舊式設計，並讓他們獲知設計的原理。
儘管“皇家方舟”號的出售仍不確定，但從中國購買航母並隨後落入軍方手中的記錄看來，其購買的動機也比較明顯。由於美國和英國軍隊正在削減財政，中國的“賭場”競購戰略當然會收獲一些客觀而費效比高的好處。 |
