庫茲涅佐夫航母的設計特點與運用
庫茲涅佐夫號和瓦良格號航空母艦是蘇聯最後一代航母，也是第一款全通平甲板航空母艦，其設計特點體現了蘇聯紅色海軍80年代的作戰思想與技術水平。1143.5航母設計方案於1982年9月開工，該艦滿載排水量約6.7萬噸，搭載18架蘇-33戰鬥機、4架蘇-25UTG攻擊/教練機、15架卡-27直升機和2架卡-31直升機，另有12枚SS-N-19遠程反艦導彈、4座六聯SA-N-9防空導彈垂直發射裝置(192枚防空導彈)。與搭載70多架飛機的美國小鷹級、尼米茲級航母相比，庫茲涅佐夫的艦載機數量極少，防空火力極其突出，反艦火力極其突出，更類似於基輔級重型載機巡洋艦的設計思路。
在庫茲涅佐夫與瓦良格航母還處於設計階段的80年代初，蘇聯海軍已經成功的建立了天、空、海一體的對海偵察監視體系，在北大西洋和北太平洋海域抵抗美國航母的進攻並對其發起毀滅性的打擊，已經是蘇聯海軍的例行演習內容，新一代航空母艦所要做的，不僅僅是鞏固並加強現有海軍作戰體系，還要承擔起海軍轉型發展的任務。
在使用基輔級航母的年代，雖然卡-25和卡-27反潛直升機一樣能夠執行反潛任務，但是防空方面則十分窘迫。由於大量噸位用於反艦和反潛作戰，因此4.5萬噸的巨艦只能搭載區區12架雅克-38垂直起降戰鬥機，在執行24小時巡邏任務時，僅能保持艦隊上空維持2架值班戰鬥機，而且戰鬥力上遠遜於美國航母F-14艦載機，根本無法起到有效攔截的作用，艦隊防空網更多的是起到提前預警、延緩打擊的作用，以等待陸基航空兵前來救援。
庫茲涅佐夫級航母服役之後，可以搭載22架蘇-33重型艦載戰鬥機，這種飛機能攜帶8枚空空導彈在艦隊185千米距離上巡邏4小時，每架飛機每天出動2架次的情況下，可以保持4架飛機在空中巡邏，第一時間內對12-24架敵攻擊機實施攔截，迫使對方拋棄載荷進行機動規避，從而保護航母戰鬥群的安全。即使遭到美國F-14戰鬥機的攻擊，蘇-33也有足夠的能力與對方進行空戰，而不像雅克-38一樣只能望風而逃。
庫茲涅佐夫之所以還被配12枚SS-N-19遠程反艦導彈，是因為此時的蘇聯海軍仍然奉行近海防禦戰略，以保護戰略核潛艇、掩護陸軍部隊側翼為首要任務。海難反艦導彈的戰鬥部重達0.8噸，末端速度2M，其威力相當於6枚魚叉反艦導彈，2枚即可重創美國重型航母。庫茲涅佐夫在與1艘基輔級航母、1艘基洛夫級巡洋艦、2艘光榮級巡洋艦組成水面艦艇編隊時，共攜帶80枚遠程重型反艦導彈，在圖-95RT偵察機的引導下，可以打擊半徑600-800千米內的水面艦艇目標，這樣的火力已經足以重創一個美國雙航母戰鬥群。反過來說，如果庫茲涅佐夫通過增加艦載機的方式提高對海攻擊能力，假設蘇-33在作戰半徑800千米時可以攜帶1枚Kh-41反艦導彈，那需要出動24-48架蘇-33戰鬥機才能達到12枚SS-N-19反艦導彈的攻擊效果，這遠遠超過了庫茲涅佐夫可能達到的最大載機數量。
儘管庫茲涅佐夫航母上安裝重型反艦導彈的做法屢遭詬病，但這樣做確實能夠在有限的艦體上提供最大化的反艦攻擊能力，代價則是犧牲攻擊的靈活性，並完全依賴於國家整個對海偵察/攻擊體系的引導，缺乏獨立作戰能力。在冷戰時期，蘇聯海軍這種做法是最有利於在有限的經費內達成自己戰略戰役任務的選擇，但卻不適合當今放棄與美國海軍爭奪近海制海權、整個偵察/攻擊系統也已經解體的俄羅斯海軍。
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