美國空軍女飛行員經歷了曲折的發展道路。第二次世界大戰期間，美國曾組建了女子航空勤務飛行隊，女飛行員總數曾達到1074名。其主要任務是，將出廠或大修的飛機渡運到作戰部隊，進行維修後的試飛，為男飛行員擔任儀表飛行教官，拖靶飛行。
大戰期間，女飛行員顯示出來的飛行技術不比男飛行員差。儘管女飛行員為戰爭做出了貢獻，積累了豐富的飛行經驗，但戰後因飛行員過剩，更重要的是社會人士和軍界領導對婦女抱有根深蒂固的偏見，於1944年底解散了女子航空勤務飛行隊，大批女飛行員被排擠出飛行隊伍，被迫改行從事與飛行毫不相幹的工作。
婦女想參加民航和商業飛行，也遭到種種阻撓，從而使美國婦女航空史間斷了近30年之久。直到1973年，美國聯邦航空局才吸收了一名女飛行員。1977年，美國空軍航校和領航學校首批招收了16名女學員。從1980年至1984年，美國空軍每年培訓女飛行人員的名額均達到100名左右。儘管空軍從八十年代初開始重視培養和使用女飛行人員，但要達到座艙裡男女平等仍然只是一個抽象的目標。（來源：發展論壇）
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