不過，美國與該地區其他國家打交道更為複雜，特別是如果它們是戰略盟友的話，埃及就是這種情況。在巴林問題上也同樣複雜，這個島國是美國海軍第五艦隊的駐扎地。
巴林有兩名抗議者遇害。但奧巴馬並沒有提到巴林的暴力活動，而是劃清了埃及成功的起義和伊朗2009年鎮壓行動之間的區別。他說：“不同之處在於伊朗政府的反應，它的反應是射殺、毆打和逮捕民眾。”
美國政府的一名高官也說，伊朗和巴林之間有著極大的不同。美國政府譴責任何地方發生的暴力活動。但他同時說，巴林國王哈馬德對有人遇害作出反應，要求展開調查，並承諾繼續推進政治改革進程。
哈馬德在孤立伊朗方面一直是美國的堅定盟友；事實上，在維基揭秘網公布的文件中，美國外交官援引了他敦促美國襲擊伊朗核設施的原話。
西方要推行“中東馬歇爾計劃”？
英國《泰晤士報》網站2月21日文章，題：經濟援助有助於民主在阿拉伯世界出現
阿拉伯國家的起義是個歷史性時刻。但個中危險在於，一連串的政治變動會像1848年歐洲大革命一樣引起極端保守派的強烈反對。西方國家應該勇敢採取行動向阿拉伯改革者表明，他們冒的風險將迅速得到回報。這將發出團結一致的信號，而且成本並不高。
西方國家應該效仿的是美國支持歐洲戰後重建的馬歇爾計劃。20世紀40年代後期的決策者知道，一個自由繁榮的歐洲意義重大。他們的繼任者需要了解阿拉伯世界存在的風險：那裡缺乏表達不同政治意見的出口，這種狀況刺激了伊斯蘭恐怖主義的發展。許下援助承諾可能與美國國會———很可能還包括歐洲各國議會———的一些觀點相抵觸，但它毫無疑問將符合民主國家的利益。
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