美國《連線》雜誌網站1月10日報道，《防務科技國際》雜誌主編比爾.斯威特曼判斷，殲-20“既是戰鬥機又是轟炸機”。他說，殲-20“在超音速巡航性能和敏捷性方面可能不如F-22.但是武器艙和燃料攜帶量都比較大”。
不過，智庫“澳大利亞空中力量”的卡洛.科普和彼得.戈恩持相反看法，他們認為，殲-20與其說是轟炸機倒不如說是戰鬥機。他們說，殲-20進行了優化設計，以便使用遠程導彈迅速進行高空攔截，而不是進行近距離空中格鬥。科普和戈恩預言，未來蜂擁而至的殲-20會把目標對准發揮關鍵作用、在戰線後面飛行的支援飛機——E-3 偵察機和EC-130雷達干擾機。
通過拿下這些支援力量，殲-20即便不能讓美國在太平洋地區的空中作戰行動陷於停頓，也可能導致其嚴重複雜化。別想用海軍的F/A-18E/F“超級大黃蜂”或者空軍的F35A聯合攻擊戰鬥機攔截殲-20。科普和戈恩寫道，與中國的隱形戰鬥機相比，美國的這兩種噴氣式戰鬥機“從空氣動力學和運動學的角度看都處於相當大的劣勢”。
美國《航空周刊》網站1月10日報道，隨著中國最新的殲20隱形戰鬥機的意外面世和高速地面測試，美國海軍高級情報官員承認，五角大樓錯誤地估計了北京發展軍事新技術的速度。
美國海軍作戰部副部長戴維.多塞特中將說：“就(殲-20)秘密照片來看，我不清楚它何時會投入使用。”
華盛頓的其他情報官員說，他們饒有興趣地觀看了殲-20的測試。另一位資深分析人士說：“它進行了多次頭部機輪觸地的高速地面滑行。在實際首飛之前還存在一些缺陷。”
分析人士說：“鑒於這種飛機即使試飛成功也不會成為完整的第四代(飛機)，從這一點來說，難以判定它的作戰能力。從根本上，它還需要十年時間才能投入大批量生產，從而影響我們的行動計劃。”
他們認為，發動機是中國高性能飛機的致命弱點。中國國內還無法製造出世界級戰鬥機所需的發動機。
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