2004年，中國也成為伽利略計劃第一個非歐盟國家成員。然而，伽利略計劃進展並不順利，中國在合作中也受到一定的限制甚至是歧視。目前，伽利略導航系統計劃2011年4月進行試射，在2013年或2014年以前開始運行。
衛星專家表示，中國的北斗起步比GPS晚了20年，但在技術上，並沒有落後很多，還有著自己的特點。正在完善中的北斗系統，計劃一共由5顆靜止軌道衛星和30顆非靜止軌道衛星組成，目標是最終建成和GPS一樣的全球衛星導航系統，而且還要比GPS多一項功能，即短信通信功能。
孫家棟院士表示，與GPS及其他系統相比，北斗衛星導航系統最大的創新在於其把導航與通信緊密地結合起來。“也就是說，既能知道‘我在哪裡’，也能知道‘你在哪裡’。”據悉，北斗衛星導航系統未來將提供兩種服務方式，即開放服務和授權服務。其中開放報務，定位精度為10米，授時精度為50納秒，測速精度0.2米／秒。
美國高度警惕北斗進展
海外媒體曾對北斗系統進行了全面細致的介紹。報道稱，“北斗”衛星導航定位系統雖然目前軍事用途仍有限，不過具有雄厚的軍事應用潛力，這也是中國未來發展的重點。理由很簡單，雖然中國衛星導航定位應用近年來發展迅速，但絕大多數的軍民應用範疇都是建立在美國GPS之上。一旦發生戰爭，美國關閉GPS或加大民用碼誤差，對中國而言，後果不堪設想，所以大陸必須未雨綢繆。
海外媒體還重點分析了北斗的短信通信功能。報道稱，因運作方式不同，北斗有一些GPS沒有的軍事功能，其中最重要的就是部隊的指揮管制。
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