環球時報：但看過您著作的人，會發現您非常推崇歷史上的大英帝國。為什麼？
霍布斯鮑姆：英國在19世紀時有強大的霸權基業，但英國現在知道，真正要實現全球優勢，英國國力已顯得太脆弱了。英國曾是世界大國，但其實質只是一個中等規模的國家。回顧歷史，英國首先是世界製造業和海外貿易的先驅，其次，英國在構建海軍及對世界的實際控制上搶先一步。
我的意思是，英國海軍在鼎盛時期比其他國家海軍加起來的整體實力還要強，甚至連美國現在的海軍實力都達不到這一點。即使這樣，在某些方面，英國霸權在當時的破壞性還是比現在美國霸權的破壞性要低。英國霸權的網羅作用，在當時將拉丁美洲與其他相對繁榮的西方國家連結起來。相比之下，美國現在對拉丁美洲，比如墨西哥的網羅作用，只是把這個國家當成向美國提供廉價勞動力的來源。事實上，處於巔峰時期的大英帝國是建立在出口產品和對外資本的基礎上，但美國從來就不是一個產品或資本的出口大國。由此可見，處於霸主地位的美國在推動全球經濟發展時並不具有正當性，這與19世紀的大英帝國不一樣。所以，我必須說，英國的成就是相當了不起的。
環球時報：那麼，您覺得美國的霸權能持續多久？
霍布斯鮑姆：美國霸權能持續多久，現在還很難說清。可以肯定的是，它的存在將像其他所有帝國一樣，是一種短暫的歷史現象。我這輩子已經看到了所有殖民帝國的終結。我還看到了所謂“三千年帝國”德國的終結，以及蘇維埃夢想的破滅。其實還有一個本質原因，那就是大多數美國人都沒有興趣去維護這樣一個世界霸權，他們更關心發生在他們身上的事。
中國的目標不會像美國那樣
環球時報：我們發現，您的著作中很少談及中國。現在中國發展很快，一些人開始議論“中國會不會統治世界”，您怎麼看這個問題？
|
