未來影響——
空戰和太空戰融為一體、空戰的突然性將加大、防空作戰將向空天一體防空擴展
國際上一些軍事專家認為，空天飛機將是21世紀的空中“全能超級明星”，特別是隨著空天飛機製造技術的日益成熟，不難想象，在不遠的將來，空天飛機的參戰將使傳統的作戰樣式產生革命性的變化。
趙小卓介紹說，由空天飛機參與的戰爭，將把空戰和太空戰融為一體。以往，空中與太空始終是兩個割裂的戰場空間。由於空天飛機具有航空與航天的雙重功能和在兩個空間層次作戰的能力，因而將成為溝通空中與太空戰場、將空中鬥爭與太空鬥爭融為一體的新型高技術裝備。由此將使未來空中軍事鬥爭出現以空天飛機為骨幹，在內外兩層空間圍繞保障己方空間武器、設施，擊毀對方空間武器、設施而展開的激烈鬥爭。
此外，空戰的突然性將加大。一方面，空戰將由亞音速空戰向高超音速空戰的方向發展，奪取制空權鬥爭範圍將大大擴展；另一方面，由於空天飛機速度極快、飛行高度極高，飛向目標所需的時間將大大縮短。因而，未來作戰中的空襲將變得更加突然，空中遠程奔襲運用的機會將大大增加。
而空天飛機投入軍事領域後，防空作戰也將向空天一體防空擴展。由於空天飛機可以在大氣層內外自由飛行，如果將空天飛機發展成為一種全新的航空航天轟炸機、戰鬥機和運輸機，其作戰區域將是整個地球乃至近地空間。它能在幾個小時內突破任何地面防禦目標，從空間對陸、海、空目標實施精確打擊，實際上也就擁有了全球快速打擊能力。
總體上看，空天飛機雖然目前還處於探索研究階段，但它有望成為21世紀最先進、最經濟有效的航天運載工具，代表了今後數十年內航天運載技術的發展方向，並且將成為未來控制空間、爭奪制天權的關鍵武器裝備之一。可以預見，它的試驗和成功列裝必將給空天飛行器和地面作戰武器系統帶來革命性的變化，而太空武器化進程和太空軍備競賽也可能無法避免。
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