無獨有偶，2009年10月，日本首批5艘“蒼龍”級AIP潛艇中的第三艘，也在三菱重工位於神戶的船廠下水。與韓國相比，日本對AIP技術慧眼早識，1980年代即從瑞典引進，現在已基本做到自主研發。
作為亞洲海洋大國，日本在周邊存在嚴峻挑戰和艦艇競爭加劇的情況下，對超大艦艇建造的興趣濃厚，其尺度逐漸突破和平憲法的限制。2009年3月，“日向”號直升機驅逐艦正式落戶橫須賀港。5個月後，第二艘同級別“伊勢”號也在橫濱舉行了命名和下水儀式。兩艦各長197米，標準排水量13950噸，遠高於一般艦艇排水量，還可搭載多達11架直升機。儘管東京堅稱該艦不同於航空母艦，也絕不會搭載戰鬥機，但曾於1945年沉沒的“伊勢”、“日向”號航母轉體複活，仍讓人有些不安。
“日向”級驅逐艦的規模，可能很快就會被突破。在2009年底通過的2010年度國防預算案中，東京撥款1166億日元，將建造新型直升機驅逐艦列入項目。按照規劃，該艦基準排水量1.95萬噸，全長248米，能搭載14架直升機，可為陸上自衛隊運輸3.5噸卡車50輛、人員4000名。
說日本狼子野心可能有些不妥，畢竟韓國也在打造類似艦艇。2007年5月下水的“世宗大王”號驅逐艦，艦長165.9米，排水量1.35萬噸，裝備有先進的宙斯盾系統和飛機、導彈。同級別的還有兩艘正在建造之中，將分別於2010年和2012年落戶海軍。
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