RQ-170無人機曾在測試中墜毀
然而天有不測風雲，也許是飛行試驗的強度太大導致“臭鼬”難負其重，該機在2007年3月的一次飛行測試中墜毀。不過此時該機的測試任務已經完成的差不多了。如果真如洛克希德.馬丁公司所說，“臭鼬”無人機是在測試中墜毀的，那麼根據“哨兵”的外形可以確定該機就是“臭鼬”無人機的改進型，並大量採用了其測試成果。因為在氣動外形上，兩者非常接近，都採用了翼展很大的飛翼氣動布局，僅有的不同就是“臭鼬”是兩個尾噴口，而“哨兵”則只有一個半圓形的尾噴口，該機很可能只裝備一台發動機。而在坎大哈目睹過“哨兵”芳容的媒體聲稱該機的翼展大約19.8米，大大低於“臭鼬”無人機的27.4米，所以可以推測其機身重量也必低於“臭鼬”，裝備一台高性能發動機足以滿足其需要。
與其他無人機的偵察設備通常外掛不同，“哨兵”無人機的偵察設備有可能直接設計在了機身內部，就是兩側機翼上表面的流線型突起。因為在“臭鼬”無人機上，洛.馬公司已經測試了採用主動相控陣雷達執行情報搜集和監視/偵察任務，所以“哨兵”兩側機翼上表面的突起內部，有可能裝備了主動相控陣雷達，具備了偵察和數據傳輸能力。由此來看，“哨兵”做為“臭鼬”無人機的改進型，有可能就是預生產型，在坎大哈完成測試之後，該機將正式投入批量生產。 |
