事故頻繁令美軍頭痛
無人機已經成為美軍在阿富汗戰場打擊武裝分子的有力武器。其中“捕食者”的飛行高度可達25000英尺，速度可達到每小時135英里，能夠攜帶兩枚激光制導“地獄火”導彈。而“收割者”的升限和速度都達到了“捕食者”的兩倍，載彈量也更大，裝備8個武器掛架，能夠攜帶兩枚500磅重的GBU-12激光制導炸彈；它的續航能力更達到3600英里，將近“捕食者”的九倍。“收割者”無人機小隊通常由4架裝備先進傳感器的無人機組成，被美國空軍稱為“高效的獵手”。
但是，隨著美軍裝備無人機的數量不斷增多，引發的事故和帶來的問題也越來越多，令美軍頭痛不已。無人機的操作模式與有人駕駛的戰鬥機天差地別，雖然很多無人機被直接部署在阿富汗和伊拉克的前線機場，直接對武裝分子進行偵察和打擊，但是操控人員往往是在距離戰場萬里之遙的美國本土空軍基地對其遙控指揮。由於採用遠程遙控，操控人員根本無法應對無人機空中失控這類突發事件。因此只能採取“極端手段”，忍痛將其擊落，防止產生傷及平民或者誤闖他國領空的嚴重後果。
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無人機威脅有人機
無人機的頻繁活動也嚴重干擾了有人機的正常飛行。由於無人機“視野狹窄”，操作人員無法及時判明周圍空域的情況，只能按照任務程序操作。因此，美軍直升機和戰鬥機飛行員執行任務時不得不多留點兒神，避免與那些闖入自己航線的無人機相撞。到目前為止，美軍已發生了一些低空無人機與直升機相撞的事故；而在高空，無人機也曾險些與AC-130“空中炮艇”及噴氣式戰鬥機發生相撞。
《安全管理》雜誌還指出，在阿富汗、伊拉克和巴基斯坦，美軍無人機多次在攻擊中傷及無辜已經引起巨大爭議，並引發了當地民眾的恐懼和憤怒。9月14日，巴基斯坦靠近阿富汗邊境的部落地區再次遭到疑似美軍無人機的空襲，造成至少8人死亡。巴政府多次向美方提出抗議，要求美國尊重巴基斯坦主權和領土完整。 |
