碩大的機身、超長的航程和持久的續航力以及齊全的偵察設備都說明，“全球鷹”是一種先進的戰略偵察平臺。自它誕生後，就在戰爭中發揮了巨大作用。2001年，美軍把尚處於研製階段的“全球鷹”匆匆投入到打擊阿富汗塔利班的軍事行動中。在伊拉克戰爭期間，美國空軍僅依靠一架“全球鷹”，就在短短18天的偵察飛行期間，發現、識別了伊軍300多輛坦克，13個地空導彈連，50多部地空導彈發射架，70多輛導彈運輸車和300多枚防空導彈。
不間斷監視亞洲
儘管美國宣稱這次在亞洲部署“全球鷹”的主要目的是“提高該地區人道主義援助、救災和搜索救援行動的能力”。不過，如果說這般大張旗鼓耗費鉅資部署無人機僅僅是為了“救災”，實在是難以令人信服。專家認為，美國此舉有著多方面的考慮。
首先，在公海上空的“全球鷹”是監視海軍活動的最理想平臺。亞洲各國近年來紛紛加強了海軍力量的建設，這引起了美國的關注和緊張。“全球鷹”攜帶的各種偵察裝備不僅可以輕易發現、識別、定位、監視大型水面艦艇，更能通過前視紅外系統發現通氣管狀態的潛艇。在“發現即摧毀”的時代，“全球鷹”對海軍構成的威脅是前所未有的。
此外，“全球鷹”要進駐的多個基地配合其5500千米的飛行半徑，足以覆蓋包括中國在內的大半個亞洲。北面的朝鮮半島、東面的臺灣海峽、南面的馬六甲海峽等熱點地區都包括在“全球鷹”的視線內。通過使用搭載的側視合成孔徑雷達，它在2萬米高空繞著朝鮮邊界飛行，幾乎可以窺視整個朝鮮國土。在中國臨海線上空飛行，更可探測到沿海地區的重要目標，並可以探測並定位戰術彈道導彈發射，加裝電子偵察設備後，還能即時監聽這一地區的通信。
儘管美國現有各種偵察衛星完全可以形成對這一地區的覆蓋，但是衛星軌道相對固定，過頂時間又非常有規律，偵察靈活性比較差，不能實現全天候監視。而“全球鷹”恰恰彌補了這一弱點，它不僅能實現對熱點地區不間斷的全天候監視，而且飛得比衛星低，看得更清楚。
還有輿論認為，美國大張旗鼓地在中國的東北和東南方向部署“全球鷹”，實際上是冷戰後它防範遏制中國行為的延續。剛就任美太平洋司令部司令的基廷海軍上將就曾表示，美國需要時刻密切關注中國軍力的增長，更多地瞭解中國計劃如何使用迅速增長的軍事能力。“我們太平洋司令部會繼續瞭解他們（中國）的軍事意圖，希望由此對他們的意圖有更好的瞭解”。
美國媒體認為，基廷的講話對美國急於在亞洲六國部署“全球鷹”作了最好的注解。（來源：《環球時報》） |
