自2004年至2015年，持有F-1國際學生簽證在美就讀高中的中國學生已從433人增至4.3萬人，11年來增長將近百倍。
不少中國學生家長決定讓孩子在美國接受高中教育，目的就是為了更好申請美國大學。
來自浙江寧波、目前就讀美國阿拉巴馬大學(University of Alabama，簡稱UA)的楊臻，在參加高級中等學校招生考試之前，他的父親就希望兒子能去美國讀高中，為了讓他日後更容易申請美國大學。
坦承從小英語就不太好的他，托福滿分120分，高中畢業時僅拿70多分，成績并不算優秀。但美國有部分大學規定，若在美國或其他英語系國家就讀高中滿1到3年、或取得其高中畢業證書後，就能免托福成績申請大學(仍需考美國大學標准化考試SAT)。楊臻在美讀高中，意味著多了一道機會闖入美國好大學。
“像我的(英文)成績，如果是繼續留在中國的話，我不可能進到我現在念的UA ，”他說。剛來美國時，他連用英語點外賣都不會，但高中在美學習讓他的英語進步很多。
也許在美國念高中有機會提升申請美國大學的競爭力，但花費并不是每個中國家庭都能承受。
根據美國國土安全局規定，持F-1國際學生簽證的國際學生大部分只能在美國公立高中學習一年。若想要孩子獲得美國高中學位，中國家長大多選擇讓孩子進入學費較為高昂的美國私立高中就讀。根據美國國際教育協會(IIE)2014年的報告，持有美國F-1國際學生簽證的國際高中生，有95%就讀私立高中，就讀公立高中的僅有5%。
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