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| 正在修建西部太平洋鐵路的華工的蠟像。
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| 照片反映出天使島內美國移民局官員對華人進行審查。
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中評社香港6月22日電／18日，美國眾議院通過法案，就美國曾經專門針對華人的不人道、黑暗的排華法案道歉。昨日，記者走訪江門五邑大學華僑研究中心梅偉強教授，了解了排華法案對五邑華僑華人的慘重傷害。根據統計數據，排華法案實施前，美國的華僑華人中有9成來自江門五邑，大多數從事淘金、修鐵路和農業生產，為美國太平洋鐵路建設和西部開發作出了巨大貢獻。 然而，1882年美國排華法案生效，給華僑華人的生存帶來巨大的影響，他們整日生活在恐懼當中，華人區一度變成了“光棍區”。
貢獻
華工造就“北歐面包籃”
廣州日報報道，江門新會黃坑海槐的山坡是收埋無主華僑屍骸的墓地。五邑地區漂洋過海被販賣到美國的“豬仔”們，客死異國後由海外地方會館善堂轉運到這裡埋葬。根據新會統計，目前已經發現華僑義冢4處，共有2500左右個墓穴。
梅偉強稱，根據統計，排華法案前的1863~1869年之間，美國西部地區約有1.4萬華僑華人，其中9成來自江門五邑。華工的到來，讓美國的西部開發成為可能，還直接推動了美國經濟發展。
“美國修建太平洋鐵路，工人都是華僑華人。”梅偉強教授介紹，早年被販賣到北美大陸的五邑“豬仔”，主要從事淘金和修鐵路工種。作為貫通美國東西的大動脈，幾乎每一根枕木下面都埋葬著華工的屍體。梅偉強稱，西部自然條件惡劣，加上對華工的歧視，等到太平鐵路通車，已經有很多的華工客死異國。隨著西部經濟的發展，歧視和排斥華工的事件越來越多。
“橫貫美國東西交通大動脈的太平洋鐵路，凝聚著華僑無盡心血。”比如，太平洋鐵路的開通，將懷俄明、內達華、加州等地區連城一片，把美國的政治版圖從東海岸向西海岸整合。從區域上看，密西西比河以西過去都是荒涼落後的地方，其中美利堅和薩克拉門托河之間原先就是一片沼澤地。華工到來之後，將這裡改造成1800萬畝良田，成為美國加州的糧倉，供應歐洲等地，素有“北歐面包籃”之美稱。
悲慘
排華催生“三把刀”經濟
在早年的華僑華人生活當中，“菜刀+剪刀+理髮刀”這“三把刀”是支撐華僑華人的經濟基礎，成為海外華人經濟的“代表”，被國內外稱之為華人海外生存的“三把刀”經濟。然而，許多人還不知道，“三把刀”經濟其實也是排華法案的無奈結果。
梅偉強介紹，早年江門五邑鄉民前往美國謀生，主要集中在美國西部，從事礦業開採、農業生產等行業。隨著美國西部排華勢力的迫害，西部的生存空間不斷擠壓，西部的華僑華人無奈只好向中部和東部中心城市遷移，放棄原先的采礦和農業生產。此後，美國規定，100多個行業禁止華人入行，華僑華人能從事的行業十分有限，餐飲、洗衣、理髮和雜貨等就成為他們無奈的選擇。 梅偉強稱，排華法案中對華僑華人生計行業的限制，也是“三把刀”經濟產生的重要原因。梅偉強舉例說，1882年排華法案剛實施時，華僑華人從事洗衣行業的人數占他們總人數的25%；到了1920年，這一比例已經上升到50%。
社會生態
華人社會變“光棍社會”
梅偉強稱，排華法案給在美國的華僑華人帶來的影響是巨大的。隨著美國暴力排華事件的發生，包括加拿大、澳大利亞、新西蘭等國的排華勢頭開始蔓延。特別是發生在1885年9月2日的“石泉礦慘案”，導致28名華人被殺、幾百華人被驅趕出礦區，華僑華人整日生活在恐懼當中，精神極度苦悶。
同時，隨著禁止華人進入美國，美國的華人社會開始發生變化。梅偉強認為，排華期間，華人社會變成“男性社會”，或者說是“光棍社會”，其華僑華人的男女比例從排華前的18(男)比1(女)，變成27(男)比1(女)。梅偉強介紹，隨著排華法案的實施，五邑華僑華人謀生的渠道幾乎被切斷，從1882年到1920年華人數量急劇下降。 |
