推進系統獲得巨大進步
安德魯•埃裏克森還表示，中國已經在核潛艇的推進系統方面獲得了比較重要的科學成果。很多中國的消息來源都表示，中國已經在發展高溫氣冷核反應爐方面取得成功，而這一裝置就適合在新一代核潛艇上採用。這一進步被外界描述為“革命性的突破”。有專家詳細闡述道：“高溫氣冷核反應爐是目前世界上最先進的技術，它的體積非常小，而動力卻巨大，同時噪音很低——對於新一代核動力潛艇來說，這是一種非常理想的推進系統。在這一點上，美國和俄羅斯都還沒有獲得突破。根據西方的報導，在2000年上半年，中國成功地將一組高溫氣冷核反應爐裝置安裝到一艘核潛艇上。如果這一消息確實是真實的，那麼093級核潛艇肯定採用了這種先進的推進技術。”
安德魯•埃裏克森稱，這位專家還表示，“潛艇必須與新的高溫氣冷核反應爐合為一體”，正好解釋了為什麼093級核潛艇在經過數年之後才開始大踏步地前進。
正如上述所指，一些中國的分析家們相信，高溫氣冷核反應爐肯定會給解放軍海軍的新一代核潛艇帶來前所未有的最大速度。相反，中國的“漢”級核潛艇據說最大速度為25節，而“夏”級核潛艇的水面航行最大速度為16節，水下最大速度22節。
然而，正如前面所提及的，有中國專家認為，核潛艇速度的重要性要小於隱蔽能力的重要性，而隱蔽能力則取決於將潛艇的聲音信號最小化。此外，先進的核推進系統有可能帶來的另一個好處是，可以提高反應堆的安全性。
安德魯•埃裏克森認為，除了以上的思考之外，還有人會懷疑中國是否願意或者是否能夠將這樣一種尚不成熟的技術運用到其第二代核潛艇上，因為這將會對部隊建設構成極大的風險。
武器方面強調致命打擊
《中國未來的核潛艇部隊》一文透露，在艦載武器方面，有分析家表示，093級核潛艇可能會裝備“鷹擊—12”（YJ—12）超音速反艦巡航導彈。由於中國對改良的巡航導彈需求量越來越大，鷹擊—12導彈已經發展成為其中的主要組成部分，特別是潛艇發射型反艦巡航導彈。解放軍海軍目前正在致力於為攻擊型潛艇配備一種“遠射程、超音速、低巡航高度、高精確度並且具有較強的反干擾能力的反艦導彈，這樣就有攻擊中遠距離敵方水面戰艦的作戰能力”。
文章稱，093級核潛艇擁有650毫米口徑魚雷發射管。有專家對與魚雷發射管的口徑相關的工程學問題產生過爭論，因為“口徑更大的魚雷發射管可以支持超級魚雷，但對導彈沒有幫助，甚至會帶來聲學方面的問題”。至於在094級彈道導彈核潛艇上的導彈發射管數量，有兩個消息來源預測是16個導彈發射管，而解放軍的“夏”級核潛艇的導彈發射管是12個。還有一個消息來源預測，094級彈道導彈核潛艇上的導彈發射管數量將介於12與16之間。
另外，094級核潛艇上配備的“巨浪—2”型潛射彈道導彈的射程將有可能達到8000公里，相比之下，“巨浪—1”型導彈的射程為2700公里。還有一個需要重視的問題是，與“巨浪—1”型潛射彈道導彈不同，“巨浪—2”型導彈將可以攜帶分導多彈頭。如此一來，通過提高水下核彈頭的數量，中國將加強其核威懾力，並極大地提高了穿越美國國家導彈防禦系統的機會。有一位元中國的消息人士預測，每一枚巨浪—2型潛射彈道導彈將可以攜帶3到6枚分彈頭。也有文章做出了更驚人的評估——目前每枚巨浪—2型導彈已經可以攜帶6到9枚分彈頭，而未來將有可能攜帶14到17枚分彈頭。 |
