金融霸權是美國霸權的重要組成部分，甚至可以說是美國霸權的基礎。所以，世只金融危機實際上使美國的霸權，受到了前所未有的挑戰和動搖，而且危機延續時間越長，對美國的衝擊就越嚴重。儘快走出危機，是奧巴馬政府首要的戰略目標，奧巴馬執政以來的全部作為都圍繞這一目標展開。美國不可能僅依靠自身力量擺脫金融危機，這不僅是危機的嚴重性決定的，更是危機的全球性決定的。而且，危機的全球性還使所有西方發達國家同時都深陷困境，有的甚至比美國還困難。顯然，深陷於世只金融危機困境的美國，又一次面臨必須尋求合作者，以幫助走出危機的迫切需要；而且迫切程度和對美國的重要程度，明顯超過“9·11”事件後，而與越南戰爭及蘇攻美守局面時相近。
在世只金融危機中，無論中國幫助美國走出危機的能力，還是推動中國強化與美國合作的意願和利益，都不僅與上一世紀六七十年代時比較有極大增強，而且就是與本世紀初比較，也有明顯的增強。雖然中國一直是世只第一人口大國、最大的發展中國家，但在上一世紀六七十年代，中國的綜合國力確實並不強大，中國對美國的重要性在於，發揮“四兩撥千斤”的作用，以改變美蘇戰略態勢。到本世紀初，雖然中國的綜合國力已經大為增強，但更重要的是中國國際地位和作用的增強，已經達到在國際事務中舉足輕重的程度，而受到“9·11”事件嚴重衝擊的美國正是主要從這一方面需要並重視中國的支持，以及與中國的合作。經過30年持續、較快發展，當世只金融危機襲來時，中國的綜合國力，尤其是經濟實力，已經達到令世只震撼的水準。到2008年底，中國已成為世只第三大經濟體，而且與排名第二的日本的差距已縮小到不久即可能超過的程度。雖然中國的經濟實力與美國仍然存在很大的差距，但中國不僅已擁有世只第一位的外匯儲備，同時也成為美國最大的債權國。所以，中國的經濟實力當然是深陷金融危機的美國高度重視、非常需要的。奧巴馬執政以來，這種重視和需要已表露無遺。同時，中國作為負責任大國的國際地位和作用，特別是在國際經濟事務中的地位和作用，也已經達到前所未有的程度，而且世只金融危機更加突出了中國的這種地位和作用。這必然促使急於走出危機的美國，更加重視和需要中國的支持與合作。當前，世只金融危機使中國經濟面臨嚴重困難，與世只各國，首先與世只第一經濟大國美國合作，共克時艱，走出危機，促進中國經濟穩定、較快發展，已經成為中國最重要的戰略目標。此外，在過去30年中，中美之間已經形成了不可分離的相互經濟需求，中美不僅互為最重要的經貿夥伴之一，而且中國是美國最大債權國，美國則是中國最大的出口市場。這些都決定了，面對世只金融危機，中國必然高度重視鞏固和發展中美合作。所以，在世只金融危機中，爭取實現中美關係的新發展，是中美共同的戰略需要，符合中美共同的戰略利益。
雖然具體影響的性質和內涵不同，但在深層次上，三次重大危機對中美關係的影響卻是相同的，即危機顯示並強化了中美的共同利益、創造並鞏固了中美關係的戰略基礎。如前所述，世只金融危機充分顯示並且有力地強化了，在過去30年中已經達到龐大規模和非常緊密程度的中美經濟關係，做為中美之間新的最重要共同利益的地位。而共同維護這一共同利益，則成為中美關係戰略基礎新的最重要部分。未來的事態發展將表明，世只金融危機對於中美關係的這些影響，將再次導致中美關係新的重大轉折，而進入又一個新的歷史階段。
中美關係又一次站在新的歷史起點
4月1日胡錦濤主席與奧巴馬總統第一次會晤，雙方一致同意共同努力建設21世紀積極合作全面的中美關係。這是中美關係又一次站在新的歷史起點的標誌。“9·11”事件後，共同反對國際恐怖主義活動、維護世只和地區的穩定，成為冷戰後中美關係新的戰略基礎，從而基本實現了新形勢下的中美關係相對穩定與日益廣泛的合作。
但同時，在美國一直存在著對所謂的“中國的挑戰”和“中國威脅”的明顯猜忌和疑慮，尤其在國會和軍方人士中表現突出。這種情緒對美國的對華政策，產生了不可忽視的牽制作用。在美國存在對中國的猜忌、疑慮不足為怪，但這種情緒對美國的對華政策產生牽制則表明，僅以合作反恐和保持世只及地區穩定的安全合作，做為中美關係的戰略基礎，還不足以促使美國政府在重視保持中美關係穩定的同時，把促進中美合作置於首要地位。正是世只金融危機，不僅促使美國政府將維護和發展中美經濟關係置於了首要地位，而且促使中美經濟合作成為中美共同利益的最重要內涵。因此，繼續存在的中美安全合作與受到高度重視的中美經濟合作，共同構成了中美關係新的戰略基礎，而且經濟合作佔首要地位。可以認為，經過冷戰結束以來近20年的發展變化，至今才真正形成了中美關係鞏固的新戰略基礎。這一基礎的形成，正是共同建設21世紀積極合作全面的中美關係的新的歷史起點。
中美關係新的戰略基礎，能否長久、鞏固地存在，值得認真關注。這將取決於經濟合作能否長久做為中美關係的戰略基礎的首要部分，以及所謂的中美“結構性矛盾”是否會成為中美關係主導方面。雖然在世只金融危機中，經濟合作成為了中美關係戰略基礎的最重要部分，但實際上經濟合作在中美關係中的重要性，30年來一直在持續增加。到金融危機爆發前，經濟合作已經成為中美關係十分重要的部分。但金融危機的爆發，特別是美國深陷危機之中，立即突出了經濟合作在中美關係中的戰略地位，並且因此而成為中美關係戰略基礎的最重要部分。顯然，經濟合作成為中美關係的戰略基礎是必然之勢，而金融危機和奧巴馬政府的政策則大為加速和強化了這一趨勢。而且，在合作克服危機的過程中，中美經濟合作必將更加強化。儘管在應對金融危機的過程中，中美之間會一再出現經濟摩擦，如美國的貿易保護主義問題等，但不會對經濟合作的大局造成重大損害。還可以預料，在金融危機結束和美國擺脫困境後，雖然美國受到的壓力減少，但在克服危機中突出的中美經濟合作的重要性不會下降，將繼續是中美關係戰略基礎最重要的部分，因為中美經濟合作將成為美國經濟恢復與發展的主要推動力之一。而且，隨著中國經濟實力的持續增長，中美經濟合作的重要性還將繼續上升。
中國和美國都有不少人強調中美之間所謂的“結構性矛盾”，並且特別強調這一矛盾必然引發中美之間的衝突和對抗。近年來對中美“結構性矛盾”的強調，已經不再是強調傳統的社會政治制度、意識形態的矛盾，而是強調中國做為“新興大國”與美國做為“現存霸權國家”的矛盾。中國和美國是社會政治制度、意識形態、經濟發達程度、歷史文化傳統都很不相同的大國，必然存在大量矛盾，這是正常的。但是，中國堅定地堅持和平發展，從根本上決定了，中美關係不是，也不可能是所謂的“新興大國”與“現存霸權國家”爭奪、對抗的關係，而是正在形成中的新型大國關係。同時，儘管美國存在突出“中國挑戰”、“中國威脅”的強大思潮，但美國決策者基本上都能清醒認識、把握美國真正的國家利益，不由這種思潮決定政策。所以，所謂的“結構性矛盾”不會，也不可能成為中美關係的主導方面。由上述兩方面可以預料，在共同應對世只金融危機中形成的，中美關係新的戰略基礎將是鞏固的、可以長久保持的，中美關係將在這一基礎上進入一個歷史新階段。
在新的戰略基礎上，未來的中美關係將表現出重要的新特點。這些特點的形成和表現，是中美關係進入歷史新階段的基本內涵。
第一，中美關係將不再出現冷戰結束以來，每位美國總統的每屆任期中，都會發生至少一次中美之間嚴重衝突的局面。儘管仍然有很多矛盾、衝突發生，但中美關係將在長時期中保持明顯的相對穩定，中美之間傳統的敏感熱點問題對中美關係的重大衝擊將明顯減少。
第二，雖然中美之間繼續存在大量矛盾並時有衝突發生，但合作將明顯成為中美關係的主導方面，中美合作將全面化、機制化，而且具體領域合作與戰略層次合作將相互促進。
第三，美國對華政策的雙重性將有較明顯調整，對中國的疑慮和防範沒有，也不可能放棄；但發展和強化與中國的全面合作，明顯成為美對華政策的基本方面，而且將長久保持，不僅在奧巴馬政府時期如此，在後奧巴馬政府時期將仍然如此。
這些特點是本世紀以來，實際也是冷戰結束以來，中美關係發展變化的結果和表現，是這一時期世只大勢發展變化、中美兩國各自發展變化，特別是中國持續、較快發展的直接結果。這些因素及它們的影響都將長期存在，所以中美關係的新特點必將長期存在。這表明，中美關係不僅進入了歷史新階段，而且這一新階段將是鞏固的，並成為中美關係發展變化進程中，具有重大意義和積極影響的一個重要階段。
（全文刊載於《中國評論》月刊2009年6月號，總第138期） |
